234 
entgegen, um mit ihm in ehrenvollem Kampfe die Stärke zu er¬ 
proben. Abgesehen von dem schmucken Gefieder der Kampfläufer 
bieten gerade die Fehden, die zwar hitzig und erbittert ausgeführt 
werden, die aber nur selten einem der wackeren Kämpfer das Leben 
kosten, alltäglich Unterhaltung und reges luteresse. Manch 1 harter 
Strauß wird zwar ausgefochten, aber ihr Mut erleidet nie die geringste 
Einbuße; unermüdliche Kampfesfreude und ein unerschöpflicher Born 
heiteren Frohsinns sind diesen schmucken Gestalten eigen, selbst 
Regenwetter kann dem Treiben dieser drolligen Teufelchen nicht 
völlig Einhalt gebieten. Geradezu lächerlich sind häufig die Beweg¬ 
ungen, die die Männchen ausführen; behende tummeln sie sich, stehen 
zur Abwechslung auf einem Beine und hinken sogar regelrecht einher. 
Auch die Weibchen sind durchaus nicht immer sanft und friedlich 
zu einander, wie es sich für sie gar sittsam geziemte, sie fechten 
gleichfalls Zwistigkeiten mit großem Ungestüm aus. Hierbei nehmen 
sie sonderbare Stellungen ein. Eine der Nebenbuhlerinnen zieht sich 
in eine Ecke des Käfigs zurück, duckt sich nieder und fährt erbittert 
mit dem Schnabel auf die Gegnerin los, wobei beide, im Kampfe 
begriffen, den Schwanz aus breiten. Sie verfolgen sich sogar, treiben 
und jagen sich in der Voliere herum, machen plötzlich halt, legen 
sich am Boden nieder und bringen sich durch hastiges Vor- und 
Zurückschnellen des Halses und Kopfes Bisse bei. Betrat ich den 
Käfig, so suchte das eine der Weibchen regelmäßig hinter meinen 
Füßen Deckung und forderte nun, in geduckter Stellung, die Part¬ 
nerin zum Zweikampfe heraus, so daß ich mich sehr vorsehen mußte, 
wollte ich ihm durch Treten kein Leid zufügen. Die Kämpfe der 
Weibchen sind allerdings bei weitem nicht so anziehend wie die der 
Männchen, aber die Hiebe, die ausgeteilt . werden, wirken besser, da 
den Weibchen ja die stolzen Zierden fehlen, die zugleich die Wucht 
der Stöße abhalten. Will man einen richtigen Einblick in ihr leben¬ 
diges Thun und Treiben erhalten, so muß mau eine Familie Kampf¬ 
läufer, etwa acht bis zehn Stück, beisammen halten ; sie spornen sich 
dann gegenseitig an und bekriegen sich kreuz und quer, während 
ein einzelnes Pärchen nur einen matten Schein liefert von dem so 
sonnigen Leben dieser tapferen Recken. Interessant ist auch der 
Anblick, wenn einer der schmucken Ritter Lust verspürt, sich ein 
wenig von den Kampfspielen zu erholen. Auf einem Beine, den 
Kopf unter den Flügeln verborgen, steht er da, während seine Ge¬ 
fährten um ihn herum sich fröhlich befehden. Da nähert sich ihm 
ein Kämpfer, erwartungsvoll bliuzt er ihn an, doch dieses Mal braucht 
