270 
Eine weitere bei der Verehrung des Fuchsgottes in Japan in die 
Augen fallende Erscheinung ist die, daß sie auch heutigen Tages hei 
der ländlichen Bevölkerung oder den Bauern verbreiteter ist und höher 
gehalten wird als hei den Städtern, wenngleich sie auch dort tief 
eingewurzelt erscheint. Man wolle nur ja nicht denken, daß die west¬ 
ländische Kultur, die Japan im Laufe des letzten halben Jahrhunderts 
angenommen hat, schon soweit in die breitesten Schichten des Volkes 
übergegangen ist. Jene Kultur, deren Ausflüsse wir an dem mo¬ 
dernen Japan und seinen Bewohnern bemerken, ist heute erst der 
Besitz einiger bevorzugter Personen und Stände geworden. Das ge¬ 
meine Volk ist dagegen von Europas Kultur nur »übertüncht«, 
wenn überhaupt berührt worden. Und auch das niedere Stadtvolk 
ist noch fast gänzlich in seinen alten Kulturanschauungen befangen. 
Der Fuchsgott war vielmehr schon von vornherein eine dem Bauern¬ 
stände eigentümliche Gottheit. 
Da ich nun nicht voraussetzen kann, daß meine Leser in den 
Religionen gerade sehr bewandert sein dürften, möchte ich, bevor 
ich in meinen Ausführungen weiter fortfahre, zunächst einige er¬ 
läuternde Bemerkungen einschalten. Noch ehe der Buddhismus, der 
auch heute noch die plauptreligion der Japaner ist, wenn er auch 
viel von seiner einstigen Bedeutung verloren hat, über Korea nach 
den Eilanden kam, hatten die Japaner eine nationale Religion, die 
mau Shintoismus neunt. Diese ist der jeglichen fremdländischen 
Einfluß ausschließende nationale Glaube Altjapans. Als ein Mittel¬ 
ding zwischen Shintoismus und Buddhismus ist nun der Ryobu Shinto 
anzusehen, d. h. jene Glaubenslehre, die den Buddhismus mit dem 
reinen Shintoismus zu vereinigen sucht. Es ist nun vom höchsten 
Interesse und von Wichtigkeit, konstatieren zu können, daß bereits 
eine rein-shintoistische Gottheit mit dem Fuchse in engen 
Zusammenhang gebracht wird. Mit anderen Worten : Die Verehrung 
des Fuchses ist nachweislich schon längst in Japan zu finden ge¬ 
wesen, bevor sich Einflüsse der alten Hindumythologie sowie anderer 
fremdländischer Götterlehren geltend machen konnten. Freilich ist 
sie späterhin durch jene Einflüsse stark modifiziert worden. Die 
Gottheit nun, um die es sich hierbei handelt, ist keine andere als 
Uga no kami oder Ukemochi no kami, die Beschützerin der Feld- 
friichte — also eine besonders den Stand der Bauern angehende 
Göttin. Sie führt als solche wohl auch den Namen Inari, d. h. die 
»Reistragende«. Von ihr aber berichten nun schon die alten Er¬ 
zählungen aus shintoistischer Zeit, daß sie mehrmals auf den Altären 
