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abend wird der Stein in zwei Stücke zerfallen ; aus der Spalte aber 
wird ein Fuchs herausspringen.« 
Abends ging der Mönch zum Stein und fand alles, wie ihm 
gesagt worden war. Auch der Fuchs kam zu ihm und erzählte noch 
folgendes: Erst war er in ludien die Gattin eines Prinzen, der später 
Kaiser des Landes wurde. Des Kaisers Bosheit jedoch, die eine 
Folge der Einwirkung der Kaiserin war, brachte eine Revolution 
des Volkes herbei, wodurch er den Thron verlor und sein Reich 
zerfiel. Dann ging der Fuchs nach China und veranlaßt^ wiederum 
als Gemahlin eines Kaisers dessen Untergang und den der Dynastie. 
Gleiche verderbliche Absichten hatte er auch in Japan gehabt und 
war an deren Durchführung nur durch die Wissenschaft des Hof¬ 
astrologen gehindert worden. Seinem Ingrimm und,Zorn über diese 
Vereitelung seiner Pläne konnte er nun nur noch dadurch geuügen, 
daß alles getötet wurde, was sich auf jenen Stein niederließ. 
Noch jetzt ist jene Fuchshatz (Inu o mono) ein beliebter Sport 
in Japan. In einer umzäunten Arena erscheinen in alter Ritter¬ 
tracht die Jäger zu Pferde, und wenn man keinen geeigneten Hund 
zur Verfügung hat, so markiert einer der Reiter den Fuchs, indem 
er an langer Leine ein ausgestopftes Kissen nach sich schleift. 
Jener Fuchs aber, von dem soeben die Rede war, ist ein be¬ 
sonders schlauer gewesen, der im Laufe der Jahrhunderte viele Er¬ 
fahrungen gemacht hatte und dadurch besonders gewitzigt war. Daß 
er bereits ein sehr hohes Alter erreicht haben mußte, ging nicht 
bloß aus seiner Erzählung hervor, sondern der Mönch konnte es 
auch schon äußerlich sehen, als jener sich ihm in Fuchsgestalt zeigte. 
Diesen japanischen Füchsen wächst nämlich mit den Jahren nicht 
nur der Verstand, sondern auch die Anzahl der Schwänze vermehrt 
sich. Mehr als sieben Schwänze wachsen aber dem einzelnen Kitsune 
nie; mit dieser Anzahl ist der definitive Abschluß erreicht. In dem 
Ende jeder Lunte trägt er alsdann einen leuchtenden Edelstein und 
muß so nachts einen ganz prächtigen Eindruck machen. 
Verfolgen wir die Sage nun einen Schritt weiter, so finden wir 
auch einen Grund dafür, daß der Ort in die Sumpfmoore von Na- 
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rashi verlegt wurde. Diese Füchse, resp. der funkelnde Edelstein 
in der Lunte werden im Volksglauben schließlich zu — Irrlichtern. 
Es darf uns kein Wunder nehmen, daß gerade jene Sumpfgegenden 
deshalb als ein bevorzugter Aufenthalt der Füchse gelten. Wer nun 
des Nachts dorthin geht, kann das Wesen der Kitsune und ihr 
Treiben beobachten. Pfeilschnell huschen und springen sie hin und 
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