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hier ein hinter einem Pseudonym verborgener Autor ein Sträußlein von Hypothesen 
hei, die die bekannte Begegnung des Odysseus mit den Cyclopen in vermeintlich 
natürlicher Weise zu erklären suchen. Er weist auf Ähnlichkeiten hin, die, wie er 
behauptet, bisher den Naturforschern wie den Philologen entgangen seien, und die 
seinen neuen Hypothesen Wahrscheinlichkeit verleihen sollen. In umfassender Weise 
nimmt der Autor dabei auf die Litteratur der Alten wie auf die moderne Wissenschaft 
Bezug. Für jeden Homerfreund, aber auch für jeden Zoologen — und namentlich 
für solche, die Spaß verstehen! — wird diese Studie von um so höherem Interesse 
sein, als der Autor, ein geistreicher Mann, uns darüber im Unklaren läßt, ob er von 
Hause aus Philologe, Naturforscher, Jurist oder bloß »Schriftsteller« ist. Jedenfalls 
ist er auf allen diesen Gebieten ungewöhnlich beschlagen und kennt auch unsere 
neue schönwissenschaftliche Litteratur durch und durch. Da aber trotz der Belesenheit 
die Methode des Verfassers eine scholastische, resp. naturphilosophische im älteren 
Sinne ist und bleibt, halte ich es für ausgeschlossen, daß er, wie er sich das Air 
giebt, ein Naturforscher modernen Schlages ist, trotz seiner guten Kenntnis der 
Darwinschen Schriften und seiner daran geübten Kritik. Ob mehr Jurist als Philo¬ 
loge und Philosoph, darüber kann man streiten; ich möchte ihn für einen tüchtigen 
Juristen halten, der seine Ilias und Odyssee nicht vergessen hat und sich gelegentlich 
auch in seinen Mußestunden nach seiner Art mit der Beobachtung der Sinnesor¬ 
gane der höheren Tiere gerne beschäftigt. Daß unser Verfasser von moderner 
Naturforschung nichts versteht, lernen wir u. a. aus folgenden Sätzen: »Es wäre 
doch im höchsten Grade unwahrscheinlich, daß die Natur die Affen in den ver¬ 
schiedensten Größen entstehen läßt, den Menschen dagegen nur in einer gewissen 
Größe« (p. 5). „Daß, wenn Zwergvölker heute noch existieren, auch Riesen gelebt 
haben, ist für mich eine so ausgemachte Sache, daß ich kein Wort darüber verliere« 
(p. 10). »Bei der Schilderung des Maulwurfs wird fast niemals zu bemerken 
unterlassen, daß . ., wenn zwei Maulwürfe sich in ihren Gängen begegnen, ein 
Kampf auf Leben und Tod erfolgt, wobei der Besiegte vom Sieger aufgefressen 
wird« (p. 13). »Jedenfalls ist es im höchsten Grade wunderbar, daß bei Tieren 
gleicher Art niemals Streit um Nester oder Höhlen stattfindet« (p. 17). »Nun ver¬ 
gleiche man einmal das Bild z. B. eines Kiwi {apteryx australis ) mit dem eines 
Kranichs ohne Voreingenommenheit, und es wird sich, wenn man von der Größe 
absieht, eine erstaunliche Ähnlichkeit ergeben« (p. 31). Man bemerke auch, daß 
bei Orca und Xiphias (p. 22) und hier bei Apteryx die Gattungsnamen mit kleinem 
Anfangsbuchstaben geschrieben werden! Weiter heißt es p. 99: »Man denke, Tiere 
wandern von einem Land in das andere. Nun wird es sicherlich häufig Vorkommen, 
daß dort neue Gefahren auftauchen, z. B. Giftpflanzen, die in ihrem Heimatlande 
nicht wachsen, und daß deshalb unzählige zunächst zu Grunde gingen. Hat man 
je davon etwas gehört?« Und p. 103: »Da heute sogar noch Haustiere salziges 
Wasser trinken können, so haben ohne Frage die ersten Menschen das gleiche thun 
können, während wir heute auf offenem Meere — mitten in der Fülle — elendig¬ 
lich verdursten«. 
Was die Hauptsache betrifft, das vor uns liegende Buch selbst, so macht es 
mit zweifelhaftem Glück den Versuch, eine Reihe von Mythen, wie den Kampf der 
Kraniche mit den Pygmäen, die Centauren als Lehrmeister der Heilkunde, die See¬ 
kundsjagd des Menelaus, die Symplegaden u. s. w. in natürlicher Weise zu erklären 
und damit den Boden vorzuberciten für seine etwas undankbare Hauptaufgabe, daß 
nämlich die Begegnung des Odysseus mit dem Cyclopen Polyphem kein Phantasie- 
