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größeren nachgestellt wird, sodaß sich jedes, wenn es seines Lebens 
sicher sein will, mit Altersgenossen Zusammenhalten muß. 
Ehe wir von Colombo wieder scheiden, möchte ich den Leser 
indessen noch die Bekanntschaft der Brillenschlange machen lassen, 
was wir sehr bequem haben können, ohne daß es deshalb nötig 
wäre, das Tier in seinem Schlupfwinkel aufzusuchen. Die Cobra de 
Capello, neuerdings Schildviper genannt, ist auf Ceylon häufig. Mir 
selbst war dort früher einmal ein kleines lebendes Exemplar, das 
sich in einer Glasflasche befand, von befreundeter Seite geschenkt 
worden. Wenn wir auf dem Mount Lavinia bleiben oder in die 
Stadt zurückkehren, so wird es sicher nicht lange dauern, daß ein 
Schlangenbäudiger seine Künste vor uns produziert. Mit der Cobra 
wird auf zwei Arten »gearbeitet«, wie die Artisten sagen. Man läßt 
sie beim Klange einer kleinen Flöte aus dem Körbchen, in dem 
sie sich befindet, herauskriechen, worauf sie sich aufrichtet und wie 
jede andere Schlange zu entkommen sucht, indem sie sich hin- und 
herwendet. Da die Cobra das mit emporgerichtetem Vorderleib thut, 
so nennt man das »tanzen«. Die mißtönende Musik des »Bändigers« 
ist natürlich eitel Blendwerk und hat nicht den mindesten Einfluß 
auf das Benehmen des Tieres. Durch gelegentliches Zurückscheuchen 
mit der Hand sorgt der »Zauberer« dafür, daß das Reptil sich nicht 
weit von ihm entfernt, sondern hübsch in seiner Nähe bleibt. Allen 
Schlangen dieser Art, die ich in Colombo und Singapore unter¬ 
suchte, waren die Giftzähne uebst der Falte, in der sie liegen, aus¬ 
geschnitten, was sie ungefährlich macht. Daß dieses Verfahren all¬ 
gemein üblich ist, geht daraus hervor, daß fast alle Bändiger dieses 
Faktum auf meine Frage ohne weiteres, wie etwas ganz Selbstver¬ 
ständliches, eingestanden. Außerdem zeigen diese Leute noch »Kämpfe« 
zwischen dem Mungo (Herpestes javanicus) und der Schildviper. 
Ersterer ist ein äußerst gewandtes Raubtier von der Größe einer 
Katze, das man in Indien nicht selten als halbes Haustier findet, 
da es Ratten und Mäusen und anderen ungebetenen Gästen, inclusive 
Schlangen und Skorpionen, mit nie ermüdendem Eifer nachstellt. 
Trotzdem das ichneumonartige Wesen sehr zierlich und nett er¬ 
scheint, hat es mir wegen seines rattenähnlichen Kopfes und seiner 
an jene Nager erinnernden Bewegungen nie so gauz gefallen wollen. 
Er ist ein blutgieriges Geschöpf und ein Kämpe, mit dem kleinere 
Tiere sehr zu rechnen haben. Ein Mungo, der auf einem Schiffe 
im Proviantraum gehalten wurde, um sich als Kammerjäger nützlich 
zu machen, hielt sämtliche Katzen so in Respekt, daß sie sich nicht 
