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verzweigten Familie, die die Namen Putorius , Mustela oder Martes 
führen und in Nordamerika wohnen, leben viel seßhafter und feiner, 
stellen ganz andere Ansprüche au ihre Tafel und benehmen sich an 
dieser auch ganz anders wie Putorius vison. Sie fühlen sich nur in 
Behausungen wohl, die teils hoch auf Bäumen, teils in der Erde 
liegen, unter allen Umständen jedoch der Sonnenwärme ausgesetzt 
und trocken sind. Vom leergewordenen Raubvogelhorst, den der 
Marder bezogen und behaglich austapeziert hat, vom reizenden 
Nestchen, das sich ein Hermelin im warmen Steinspalt zurecht 
machte, kurz von einem ständigen Lager aus unternehmen alle hier¬ 
her gehörigen eleganten Räubergestalten ihre Beutezüge in die 
nächste Umgebung. Da wagen sie sich buchstäblich an alles, was 
warmblütig lebt, an Tiere, die zwanzigmal größer sind, als sie 
selbst —-wie an Rotwild —, meistern das größte Wildgeflügel, den 
stärksten Hasen, den kleinsten Vogel und die schwächste Maus, alle 
durch die gleiche Angriffsmanier. Was ihnen an Körperkraft fehlt, 
ersetzen sie durch ihre »wieselartige« Behendigkeit und ihre nadel¬ 
scharfen Zähne, mit denen sie sich am Halse des Opfers verbeißen. 
Dieses mag daun davoulaufen, fortspringen oder in die Höhe zu 
fliegen suchen, weit kommt es sicherlich nicht, denn der kleine 
Räuber hängt fest au der Ader, noch unbarmherziger als der Luchs. 
Größerem Wilde saugen Marder und Wiesel nur das warme Blut 
aus, während sie von kleineren Vögeln oder Säugetieren bloß die 
ihnen am meisten zusagenden Teile verzehren. Doch machen sich 
auch iu dieser Familie »bei Tisch« verschiedene Geschmacksrich¬ 
tungen geltend, herrschen individuelle Manieren. Der eine Marder 
begnügt sich damit, einem einzigen Wildhuhn das Blut abzuzapfen, 
das Tier dann am Halse und au der Brust sorgfältig zu rupfen, 
wenige Bissen vom besten, weißen Brustfleisch zu genießen und den 
Vogel daun zu verlassen. Ein anderer würgt in einer langen Winter¬ 
nacht ein volles Dutzend der schönsten Truthühner im Stalle ab 
und saugt ihnen — ohne sie sonst weiter zu berühren — das Blut 
so rein aus, daß man sich am Morgen Mühe geben muß, um an 
den einzelnen Tieren die Bißwunden zu finden. Der dritte beißt 
dem überfallenen Hasen die Kehle durch und den Kopf ab, um 
sich besonders an diesem zu delektieren, während ein vierter 
wiederum jeden Vogel unter dem Flügelansatz rupft, aufreißt und 
anfrißt. Daß Marder und Wiesel nach solchen Mahlzeiten häufig 
den Wirkungen des genossenen frischen Blutes unterliegen, einen 
förmlichen »Blutrausch« davoutrageu, den sie ausschlafen müssen, 
