STUDIEN AN VIPERIDEN. 
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nur durch eine Art vertretenen Berus -Gruppe betreffs ihrer meisten 
Charaktere scharf gegenübersteht. In Anbetracht der weiten Verbreitung 
von Vipera berus ist es nicht unmöglich, dass dieser Formenkreis in 
der Zukunft ebenfalls in mehrere Arten oder Unterarten zerspaltet wer¬ 
den wird, in welcher Eichtung auch bereits der erste Schritt erfolgt ist, 
da Prof. Nikolski neuerdings die Westkaukasische Form als Vipera 
Kaznakovi abtrennte. 1 
Die beiden Formenkreise lassen sich gegenwärtig folgendermassen 
unterscheiden. 
I. TJrsinii-Gruppe. 
Tracht kleiner, Länge nicht über 60 cm. Schnauze stumpf zuge¬ 
spitzt, oben flach oder vom Schnauzensaum medialwärts vertieft. Auge 
bald klein, bald ziemlich gross ; der verticale Durchmesser desselben 
kann auffallend kürzer, ebenso lang oder deutlich länger sein als der 
Abstand des Auges vom Lippenrand. Obere Spitze des Rostralschildes. 
gerade abgestutzt und derselben gewöhnlich nur ein Apicale angeschlos¬ 
sen, welches aber ausnahmsweise in zwei Platten zerlegt sein kann. 
Frontale gewöhnlich lang, beträchtlich länger als breit, meist länger 
als dessen Abstand vom Eostraischild und länger als ein Parietale ; der 
Vorderrand desselben erreicht fast die die Vorderecken der Supraocularia 
verbindende Linie ; vom Supraoculare wird es häufig durch eine lange 
Platte getrennt. Supraoculare lang und schmal, etwa so lang als der 
Abstand des hinteren Augenrandes vom Hinterrand des Nasale. Das 
Nasenloch befindet sich im unteren Theil des Nasalschildes. Das oberste 
Præoculare ist verlängert und stosst häufig an das Nasale an. Das letzte 
Supralabiale ist gewöhnlich auffallend grösser als das vorletzte. Schup¬ 
pen des Rumpfes schmäler und kräftiger gekielt als bei V. berus, in 
19 oder 21 Längsreihen. Ventralschilder 120—148, Subcaudalia 20—37 
Paare. Dorsalband gewöhnlich hell, mit dunkler Einfassung ; zwischen 
diesem und der lateralen Makelreihe häufig eine dorsolaterale Flecken¬ 
reihe eingeschaltet. Lippenschilder und Kehlschuppen rein weiss oder 
dunkel gerandet. Unterseite des Halses weiss ; Bauch und die Unter¬ 
seite des Schwanzes schiefergrau, weissgefleckt oder weiss mit schwarz¬ 
grauen Flecken, die ziemlich reguläre Längsreihen bilden können ; 
Schwanzspitze unterseits höchst selten gelb. Im Farbenkleid ist kein 
Geschlechtsdimorphismus ausgesprochen. 
1 A. M. Nikolski, De nova g. Viperee specie e Caucaso ; Mitteil. Kaukas.. 
Mus., Y, Tiflis, 1910, p. 81, tab. Y. 
