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Wie alle Hordenvögel lebt der Soldatenstärling gesellig auf 
Wiesen und Feldern und brütet auch auf dem Boden, indem er 
sein Nest unter Gestrüpp versteckt anlegt. Er ist überhaupt 
mehr Erdvogel, der seine teils vegetabilische teils animalische 
Kost ebenfalls auf dem Erdboden sucht. Wenn man aus dem 
Benehmen der Tiere in der Gefangenschaft auf bionomische 
Verhältnisse in der Freiheit und aus dem Bau gewisser Organe 
auf deren Verwendung schließen darf, so müssen die Soldaten¬ 
stärlinge ihr Futter vorwiegend aus dem Boden hacken. Denn 
meine Tiere hämmerten ungemein fleißig und steckten ihren 
langen, scharfen Schnabel in jeden Spalt und bohrten, wo sie 
nur konnten. Außerdem heilten Schäden am Schnabel sehr rasch 
aus. So fand ich einmal beim Säubern des Käfigs ein etwa 
anderthalb Zentimeter langes Stück eines Schnabels, vermochte 
aber weder beim Männchen noch beim Weibchen irgend einen 
Defekt festzustellen; das fragliche Fragment war demnach im 
Verlauf von höchstens zehn Tagen, die seit der vorhergehenden 
Käfigreinigung verflossen waren, wieder nachgewachsen. Diese 
Tatsachen sprechen für eine überaus starke Benützung dieses 
Werkzeuges. Da nun ferner die Nasenlöcher, die einen schmalen 
Schlitz bilden, ziemlich frei liegen, so wird diese Tätigkeit des 
Grabens wohl kaum an stäubenden Gegenständen ausgeübt; die 
Nasenlöcher wären sonst gewiß besser mit Borsten geschützt. 
Daraus glaube ich folgern zu dürfen, daß unsere Stärlinge ihr 
Futter, Getreidekörner aus den Saatfeldern, Würmer, Larven 
u. dgl. aus Wiesen oder feuchtem Grund hervorholen und somit 
besonders in sumpfigen, niedrigen Gegenden zu Hause sind. 
Dem Freileben entsprechend hielten sich die Soldatenstär¬ 
linge auch im Käfig auf dem Boden auf. Zierlich schritten sie 
einher, bei jedem Schritte mit dem Kopfe nickend und alles 
neugierig untersuchend. Sie bewegten sich also auf der Erde 
nicht springend wie z. B. die Drosseln, sondern in dem den 
Staren eigentümlichen trippelnden Gange, d. h. schrittweise. Im 
Laufen entwickelten sie große Geschwindigkeit. Sie sonnten 
sich gern auf dem Boden liegend und schliefen auch nachts 
auf dem Boden, indem sie sich in dem Bodenbelag eine seichte 
Mulde ausscharrten. Zum Ausruhen liebten sie einen Stein oder 
benützten die breiteren, festen Sitzstangen. Daß sie auf diesen, 
vor allem auf den dünneren Stecken, freiwillig hin und her 
hüpften, habe ich niemals gesehen; sie taten dies vielmehr 
Zoolog. Beobacht. Jahrg. LIV. 1913. 2 
