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Fischervögel, Königs- oder Eisfischer und wie sonst die volks¬ 
tümlichen Bezeichnungen dieser altertümlichen Vogelgattung 
heißen mögen. Wohl ist der Schwarzstorch, wenn er im vollen 
Sonnenstrahl dahinrauscht, eine königliche, eine prächtige Er¬ 
scheinung; wohl erinnert die Blaurake oder Mandelkrähe an 
Vögel der brasilianischen Wälder; wohl kleidet sich der Wiedehopf 
in ein grellbuntes Harlekinskleid: ein solch diskret nuanciertes, 
leuchtendes, kräftig getöntes Gefieder im feurigen Edelstein¬ 
glanz wie unser Eisvogel hat kein Glied der heimischen Ornis 
aufzuweisen. Die Halcyone der Alten besitzt und verdient den 
Preis vor allen. Die volle Harmonie zwischen dem Federkleid 
und dem Federglanz des Eisvogels und der ihn umgebenden 
Natur zeigt sich allerdings in ihrer höchsten Vollendung im 
Winter. Wenn Baum und Busch im Rauhreif stehen, wenn am 
erstorbenen Schilf die schneeigen Kristalle glitzern und blitzen, 
wenn bläulich das Spring- und Schlageis an der Buhne schillert 
und der fischende Vogel dort fußt und auf kärgliche Beute 
lauert, wenn er dann, rege gemacht von deinen Tritten im 
knirschenden Schnee, dahinschießt, überhuscht vom spärlichen 
Sonnenfiirren des klingend-kalten Wintertages, dann, ja dann 
ist Halcyone schön, hinreißend schön und harmonisch einge¬ 
gliedert ins winterlich-poetische Bild. 
Alter Sitte und altem Brauch sind die Eisvögel treu ge¬ 
blieben in allen Wandlungen der Zeiten. Der tertiäre Wasser¬ 
specht ist auch heute noch Specht. Wenn im Frühjahr der 
Hochzeitsreigen stattgefunden mit lautem Ruf über dem Wasser, 
in den Büschen, in den Wipfeln, dann klauben und kratzen die 
Paarvögel am lehmigen Steilhang, an der Ufersenke, in der 
Mergelkuhle mit Schnabel und Füßen den Eingang zur Bruthöhle 
aus, die aus einem engen, nach oben gekrümmten Röhrengang, 
und einem keulenkopfförmig ausgeweiteten Endkessel besteht. 
Die Arbeit ist hart, aber der Vogel ist eifrig und beharrlich. 
Mit dem wuchtigen Keilschnabel wird das hindernde Gestein 
bearbeitet und zur Seite geräumt. Das Werkzeug wird dabei 
so wenig geschont’, daß der Vogelfreund in einer Sammlung 
selten einen Eisvogel mit unbeschädigtem Schnabel vorfinden 
dürfte. Die losgehackten und -gescharrten Baustoffe wirft der 
Vogel durch Rückwärtsbewegung mit Zuhilfenahme der Flügel 
und Füße aus der Brutröhre hinaus. Steine entfernt er wohl 
auch mit dem Schnabel. Ist der Bau vollendet, so verläßt ihn 
