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sein Besitzer nur noch mit dem Kopfe voran. Niststoffe werden 
nicht eingebracht. Die prächtig emaillefarbenen Eier liegen 
zunächst auf dem bloßen Erdboden, doch häufen sich durch das 
Atzen der Jungen Fischgräten, Krebsschalen, Chitinteile und 
Flügel von Libellen und anderen Kerbtieren an, sodaß die Höhle 
schon von außen her durch den Geruch nach faulenden Fisch¬ 
resten sich als besetzt bekundet und im Brutraum sich Unrat 
und Müll in ziemlicher Menge aufhäuft. Meist baut der Eis¬ 
vogel instinktiv so gut und zuverlässig, daß er seine Brut un¬ 
gefährdet großbringt. Doch richten Ratten und Wiesel und 
auch Hochwasser manches Gelege zugrunde. Dauernd schlechte 
Witterung und bittere Kälte lassen manchen der prächtigen 
Fischer ein trauriges Ende durch Hungersqual finden, mancher 
findet unter dem Eise den Tod durch Ertrinken. Störungen 
am Neste, etwa durch Bohren und Erweitern der Schlupfröhre, 
vergrämen und vertreiben den Eisvogel unbedingt, obwohl er 
nicht immer und überall der menschenscheue Grämling ist, der 
sich nicht etwa auch einmal mitten in der Stadt, in Anlagen 
und vom Wasser durchronnenen Gärten, heimisch zu machen 
vermöchte. Ich erwähne diese Tatsachen mit Absicht. Denn 
sie geben uns die Möglichkeit, den Eisvogel zu vertreiben, wo 
er uns lästig wird, ohne das farbenprächtige Geschöpf töten 
zu müssen. 
Der Eisvogel lästig? So höre ich erstaunt fragen. Und die 
Frage ist berechtigt. Denn zunächst kann von einer Häufigkeit 
des Eisvogels , die ihn zum Schädling machte, nicht die Rede 
sein. Wie alle fischenden Vögel ist auch Halcyone ungesellig 
und lebt außerhalb der Brutzeit selbst mit dem Weibchen in nur 
losem Verbände. Jedes Paar hat sein eigenes, streng abge¬ 
grenztes und mit Hartnäckigkeit behauptetes und verteidigtes 
Revier. Im Winter ist unser Eisvogelbestand noch erheblich 
schwächer und dünner verteilt. Denn der unstete Vogel streicht 
und zigeunert weit umher und vagiert oft bis weit in die Levante. 
Die bei uns verweilenden Stücke sind selten nur einheimische 
Bürger, meist sind es Gäste aus nördlicheren und westlichen 
Strichen. So kann niemals, wie etwa bei Staren oder finken¬ 
artigen Vögeln, dem Eisvogel gegenüber von einem Massen¬ 
schaden, von einer Fraßkalamität im Sinne der Nonnengefahr 
oder der Maikäferplage die Rede sein. Was den Eisvogel 
mißliebig gemacht und schließlich sogar auf die Ächtungsliste 
