224 
Kraniche. Geschlossen, schildern Alleon und Vian dieses Früh¬ 
lingsziehen, wie lebendige Ströme sausen diese Yogelscharen 
dahin, wie von einer unwiderstehlichen Gewalt getrieben. Kein 
Stück löst sich ab, keines weicht von der Richtung ab, keines 
bleibt zurück. Von 10 Uhr abends bis 9 Uhr früh dauerte, wie 
uns der vielgenannte Vogelzugbeobachter Gätke erzählt, der 
Durchzug des goldköpfigen Goldhähnchens, das in der Nacht 
vom 28. und 29. Oktober 1882 über Helgoland zog. Wie Schnee¬ 
flocken umschwärmten die Goldhähnchen den Leuchtturm. Jeder 
Quadratmeter der Insel wimmelte von ihnen. Wie viele Millionen 
da dahinziehen, läßt sich ermessen, wenn man hört, daß ein 
solcher Goldhähnchenzug im Oktober 1852 in gleicher Masse 
sich über die große Ostküste Englands und Schottlands und 
weiter noch bis zu den Färöer ausbreitete. Im März des Jahres 
1910, um aus letzter Zeit ein Beispiel zu geben, kam es auf 
Helgoland in der Nacht zum 11. März, als vor 5 Uhr Nebel 
einfiel, zu einer gewaltigen Zugstauung von Staren. Eine Wolke 
nach der anderen brauste heran. Tn Massen wimmelten die 
Stare um die Laterne des Leuchtturms. Allein auf dem Dache 
des Dienstgebäudes saßen an 5000 Stare. Stand aus der Menge 
eine Starwolke unter lautem Getöse auf, so war kaum eine 
Lücke zu sehen. 
Wenn so in stiller Nacht zuerst nur vereinzelte leisere und 
hellere Locktöne der Vorboten laut werden, dann die Stimmen 
sich mehren und endlich immer dichtere Scharen im Dunkel 
der Nacht dahinstürmen und nun stundenlang die Heerwolken 
über uns dahinbrausen, stehen wir solch elementarer Massen¬ 
bewegung wie von einem unsichtbaren Geiste getriebener Tier¬ 
wesen staunend gegenüber. Wir begreifen da den Ein¬ 
druck, den diesesjährlicheWandern derZugvögel 
von jeher auf den Menschen machen mußte, und 
das lebhafte Verlangen, hinter die Geheimnisse 
dieses uralten Problems zu kommen. 
Aber nicht nur das Ungestüm solch periodisch wiederkehren¬ 
den Wanderns, diese gewaltige Massenentfaltung läßt uns das 
Phänomen des Vogelzuges so auffällig erscheinen. Andere 
Motive noch haben dazu beigetragen, den jährlichen Vogelzug 
zu einer allgemein beachteten Erscheinung zu machen. Dieses 
Vogelwandern fällt ja mit dem Wandel unserer Jahreszeiten 
enge zusammen. Wenn die schöne, warme Sommerszeit zu 
