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Was nützt den wandernden Störchen der weite Ausblick aus 
großer Höhe, um den südöstlichen Zugweg zu finden? 
Weit natürlicher und wahrscheinlicher, als solche Annahme 
eines Orts- und Richtungssinnes, ist es anzunehmen, daß der 
Zugvogel die Zugstraße nach dem Zurücklegen der ersten Reise 
kennt. Dem Zugvogel kommt dabei der ausgezeichnete Gesichts¬ 
sinn zustatten. Verschiedene Landmarken, die Meeresküsten, 
größere Seen, der Lauf der Flüsse und Gebirge, große Wälder 
mögen ihm da als Leitmale dienen. Bei den am Tage ziehen¬ 
den weißen Störchen ist dies gewiß der Fall. Hier müßten ent¬ 
sprechende Experimente die Aufklärung bringen. Auf Ballon¬ 
fahrten mitgenommene und in verschiedenen Höhen und unter 
verschiedenen Bewölkungsverhältnissen freigelassene Hänflinge, 
Grünlinge, Heidelerchen konnten sich nur orientieren, wenn 
die Erde in Sicht war. Andere Beobachtungen wissen 
aber zu melden, daß sich Vögel durchaus nicht scheuten, in 
Nebelschichten und Wolken einzudringen. Hinterstoisser sah 
während einer seiner Ballonfahrten, wie eine Möwe in der unter 
ihr befindlichen Wolkenschicht verschwand. Auf dem Zuge be¬ 
findliche Wildgänse flogen, ohne ihren Kurs zu ändern, in die 
Nebelschichte, die das Tatragebirge einhüllte, hinein. Für den 
in dunkler Nacht, bei trübem, nebligem Wetter wandernden 
Vogel können also nicht Leitmale als Führer dienen. Überdies 
haben zahlreiche Beobachtungen ergeben, daß sich die Vögel 
nicht nach auf der Erdoberfläche befindlichen Objekten orientieren. 
Während dunkelster Nächte ziehen Vögel von Cuba aus nach 
Florida. Die bewährten Vogelzugbeobachter v. Middendorff 
und Gätke berichteten, daß die Zugvögel in dunkelsten Nächten 
bei dichtestem Nebel ihre bekannten Wege einschlugen. Von 
neun aus Nordamerika nach London gebrachten Brieftauben 
fanden drei den 500 Kilometer weiten, von Richtungsobjekten 
freien Weg über das Meer nach Hause. Das Mittelmeer auf 
dem Herbstzuge überfliegende Feldlerchen zögen fast knapp 
über dem Meeresspiegel dahin und hielten doch genau die süd¬ 
liche Richtung ein. 
Man hat, um dies zu erklären, mit Palmen angenommen, 
daß gewisse Zugvogelarten bestimmte Zugstraßen 
ein halten und daß die Kenntnis derselben jedem 
Individuum der Art weitervererbt wird. Wir wissen 
aber heute, daß bei vielen Zugvögeln die Jungen nur zum ge¬ 
ringsten Teile in die Heimat zurückkehren. 
