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Recht häufig stellt sich die Notwendigkeit operativer 
Eingriffe heraus, die natürlich bei größeren Tieren nur nach 
sorgfältiger Fesselung des Patienten oder unter Anwendung der 
Narkose vollzogen werden können. Als 1901 bei dem Elefanten 
in Hannover Hornwucherungen an den Hinterfüßen beseitigt 
werden sollten, erhielt das Tier morgens um 8 Uhr 40 Gramm 
Morphium in fünf Flaschen mit Saccharin gesüßtem Rum. Es 
leerte den Eimer, worin man ihm den Lethetrank kredenzt hatte, 
in drei Zügen, sank aber erst um 11 Uhr unter starkem Ge¬ 
brüll um. An den mit einem Flaschenzuge hochgezogenen Hinter¬ 
füßen wurden nun die Hornmassen abgemeißelt und die Wunden 
geätzt und ausgebrannt. Nachdem die zweistündige Operation 
beendet war, blieb der Patient bis zum Nachmittag im Halb¬ 
schlaf liegen, erwachte dann, war aber nicht imstande aufzu¬ 
stehen und mußte deshalb schließlich mit einem Flaschenzug 
auf die Beine gebracht werden. Schlimmer erging es dem 
60 Zentner schweren, ebenfalls fußkranken Elefanten »Pepi« 
der Schönbrunner Menagerie. Er verbrachte fünf Monate 
schwebend in einer Hängematte, ertrug sein Leiden mit philo¬ 
sophischer Gelassenheit, starb jedoch trotz aller auf ihn ver¬ 
wandten Sorgfalt im April 1875. 
Auch der Fall, daß hoffnungslos erkrankte oder alters¬ 
schwache Tiere getötet werden müssen, tritt in den zoologischen 
Gärten ziemlich oft ein. Nun ist aber so starken und zählebigen 
Geschöpfen wie den Dickhäutern nicht so leicht beizukommen, 
und die Ansichten über die zweckmäßigste Methode, einen 
Elefanten vom Leben zum Tode zu befördern, sind deshalb 
recht geteilt. Die Hinrichtung durch die Büchse setzt einen 
ausgezeichneten Schützen voraus, und nicht immer geht die 
Sache so glatt ab, wie 1893 in Nills Garten zu Stuttgart, 
wo der Elefant mit einem tödlichen Kopfschuß zusammenbrach. 
Als der alte indische Elefant »Albert« des Frankfurter 
Gartens am 30. März 1896 seiner Bösartigkeit wegen erschossen 
werden sollte, blieb die erste auf ihn abgegebene Kugel im 
Stirnbein stecken. Das Tier schien sie gar nicht zu beachten, 
ließ sich nicht einmal bei seiner Mahlzeit stören und fiel erst 
beim zweiten Schuß, der zwischen Auge und Ohr in den Schädel 
drang. 
Mit Gift kommt man bei Elefanten auch nicht immer zum 
Ziele, denn erstens vertragen diese gewaltigen Tiere ansehn- 
