por la descomposición del carbonato de amoniaco volátil. La 
verificación de este fenómeno es un laboratorio sencillo por 
ser un cambio de bases: porque existiendo en presencia tan 
sólo dos compuestos, cambian de bases en virtud de las leyes 
que los rigen, y que en el caso presente sería la acción de pre¬ 
sencia de dos sales ó soluciones salinas lo que puede dar na¬ 
cimiento á una tercera sal cuando es soluble ó insoluble; lue¬ 
go da el cambio do sulfato de amonio que es soluble y esta¬ 
ble. 
Tal como se verifica esta reacción, en sí sencilla, tiene lugar 
en los estiércoles secos en donde la fermentación es lenta ó 
casi nula: pero si lomamos en consideración la adición de los 
sulfatos y fosfatos es á la masa de los abonos frescos como al 
estiércol normal; el fenómeno varía de una manera notable. 
A este respecto dice Dcliérain: Si en el momento de mezclar 
los sulfatos y fosfatos con el abono, obran sobre los carbona- 
tos alcalinos para transformarlos en sulfatos alcalinos, éstos, 
así formados, no persisten por mucho tiempo bajo esta forma, 
porque se i-educen al estado de sulfuros, y por último, pasan 
de nuevo al de carbonatos alcalinos por la descomposición de 
los sulfuros y por los agentes reductores, conservando en de¬ 
finitiva su forma primitiva, con un depósito de azufre. Se ha 
confirmado por P. Thcnard, por varios ensayos que hizo aña¬ 
diendo á los abonos sulfatos: encontró en el momento de la 
repartición cristales grandes de azufre. Las fermentaciones que 
se verifican en las masas de estiércol son debidas á los agentes 
reductores, como son la infinidad de micro-organismos aero¬ 
bios de que está poblado el estiércol, y que necesitan para sa¬ 
tisfacer sus funciones fisiológicas, oxígeno. Con este conoci¬ 
miento es fácil explicarse la presencia del azufre en los abonos 
en que se hubieran añadido sulfatos. Desde luego se forman, 
como se dijo, sulfatos alcalinos que aun cuando gozan de ser 
fijos, es poco estable su combinación en el estiércol, porque los 
micro-organismos aerobios necesitando oxígeno para vivir, re¬ 
ducen los sulfatos para tomarlos, llevándolos al estado de sul- 
