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eianina ó esencia del tabaco, señalada por Hermbstoeld, se ob¬ 
tiene en la destilación de las hojas del tabaco, con cierta pro¬ 
porción de agua. El destilado es un líquido en cuya superficie 
aparece después de algunos días de í'eposo una substancia cris¬ 
talina con la apariencia del alcanfor, volátil y que posee el aro¬ 
ma del humo del tabaco, insoluble en el alcohol, éter y ácidos 
diluidos; solubles en la potasa y un poco en la trementina; es 
de un sabor acre, amargo y que, según Carral, da por destila¬ 
ción la nicotina. A esta substancia se le ha denominado nico- 
cianina, esencia ó alcanfor de tabaco. La nicocianina es quizá 
idéntica á la eumarina (C< 8 H 9 0 2 ) que se encuentra en la haba 
de Tonka (Diplerix odorata, Antharatum odoratum). 
Según los fabricantes más entendidos, los mejores tabacos 
son aquellos que contienen más nicocianina. 
La nicotina C l °H 4 Az 2 es una base orgánica que en el taba¬ 
co se encuentra combinada con los ácidos málico y cítrico; es 
un líquido oleaginoso incoloro cuando es de reciente extrac¬ 
ción y se conserva en vaso cerrado; pero cuando se pone al 
contacto del aire se altera poniéndose espesa, amarillosa al prin¬ 
cipio y no tarda mucho para volverse morena; su sabor y olor 
son muj fuertes, tiene una densidad de 1.018 á 15 centígrados; 
so altera por la luz; es soluble en el agua, alcohol, éter y en 
los aceites grasos, muy poco en la trementina; es muy higros¬ 
cópica puliendo absorber 117 por ciento de agua. Perfecta¬ 
mente anhidra, no se congela ni á 30 grados centígrados bajo 
cero, hierve de 243° á 250°, y á una temperatura más alta se 
descompone cuando no es pura y si es anhidra se puede des¬ 
tilar. 
Los vapores de nicotina tienen una densidad de 5,603 á 
5,607 y son sumamente irritantes. La nicotina desvía á la iz¬ 
quierda el plano de polarización, es decir, que es levogii'a y 
tiene un poder rotatorio muy considerable « D = 161°55 á una 
temperatura comprendida entre 19 á 21°; sus sales son levó¬ 
giras. 
Este alcaloide es un veneno muy activo. La cantidad de ni- 
