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S. Nikitin et P. Ossoskov. 
puisque ou a tout le droit de supposer, que la contrée susiudiquée avait souffert une 
longue période continentale avant d’être inondée par la mer Caspienne. 
Enfin les dernières formations, dont nous allons dire quelques mots, sont les dé¬ 
pressions marécageuses anciennes et nouvelles. Maintenant on ne rencontre presque 
pas de marais hors des vallées fluviatiles de l’endroit exploré, la cause en est, sans 
doute, dans la sécheresse de Pair, dans l’insuffisance des eaux atmosphériques, dans le 
drainage bien organisé aux moyens d’un réseau de vallées. Nous n’avons rencontré de 
pareils marais, que dans la région de la rivière Grand Kouchoum. Les marais en aval 
du village Novostolypinka (41) présentent les restes des lacs salifères dans la période 
de leur extinction. L’eau salée y empêche, paraît-il, au développement de la faune 
quelconque des mollusques des eaux douces, et nous n’avons trouvé pas une forme de 
ces mollusques. Les marais en amont de la rivière Kouchoum (36), quoique ils soient 
saumâtres, donnent encore la vie aux animaux d’eau douce — Planorbis, Limuaea etc. 
Sans doute dans la période de la retraite de la mer Caspienne la contrée abondait en 
marais provoqués justement par les conditions physiques toutes contraires à celles, que 
nous venons de citer en démontrant les causes de la manque de marais dans la steppe 
de nos jours. Le niveau plus haut de la mer Caspienne, la chute insignifiante des riviè¬ 
res, le faible enfoncement des vallées devaient absolument provoquer la stagnation de 
l’eau malgré la sécheresse, qui commençait à se manifester dans l’air et fut la cause 
principale de la retraite et de la diminuation de la mer Caspienne. De pareils restes 
d’anciens dépôts marécageux ont été observés (8 et 35) dans quelques profils décrits 
dans la partie descriptive de notre ouvrage. 
