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CAPITULO VIII. 
SEMILLEROS Y ALMACIGAS. 
Su importancia .—A medida que se asciende en la escala ve¬ 
getal, y cuando se encuentra uno en los vegetales de más cate¬ 
goría, se nota á primera vista lo delicados que son éstos, sobre 
todo en la época que sigue al nacimiento. Esta es la razón por 
laque se mueren la mayor parte de los vegetales en su juventud. 
Comparando el número de semillas (pie producen los vege¬ 
tales, y el número de semillas que llegan á producir plantas, 
se admira cuán sabia y previsora es la naturaleza al dotar á los 
vegetales de esa fuerza procreativa tan grande, y poder de esa 
manera contrarrestar la acción destructora de los agentes ex¬ 
teriores: si no fuera así, desde cuándo careceríamos de vege¬ 
tales. 
Toda semilla para germinar necesita, en su primera edad, 
encontrarse en un terreno que posea determinadas condicio¬ 
nes: debe tener cierta cantidad de humedad para que las en- 
voltuias de la semilla se reblandezcan y el embrión pueda sa¬ 
lir del encieno en que se encuentra, y tomar á la vez del al¬ 
bumen cierta cantidad ríe substancias alimenticias disueltas en 
el agua; hay necesidad que tenga cierta cantidad de calor para 
evitar la vitalidad del embrión y favorecer las combinaciones 
que se verifican (allí esta cantidad es variable para cada semi¬ 
lla): debe poseer cierta cantidad ele aire ó mejor dicho de oxí¬ 
geno, para que éste se combine con el exceso de carbono que 
