El cultivo del cacaotero (vacarí ó cacara quahuitl) en esa épo¬ 
ca era de gran importancia. Los pueblos indígenas miraban 
este árbol con gran veneración, no sólo por las considerables 
ganancias que les proporcionaba, sino porque era el principal 
tributo que los súbditos pagaban á su rey. 
El cultivo estaba esparcido en toda la zona templada y ca¬ 
liente del país, como en la provincia que se llamó Tabasco y 
lo que corresponde á Miclioacán, Colima, Ghiapas y Campeche, 
Parece que en esos lugares se producía de una manera espon¬ 
tánea, y actualmente en algunos de esos puntos no se tiene no¬ 
ticia ele quién haya sembrado los primeros árboles. 
En la época de la conquista, solamente los grandes persona¬ 
jes del reino de Moctezuma tomaban el cacao como alimento, 
mientras que los pobres lo usaban sólo como moneda en las 
transacciones mercantiles. 
Según los célebres viajeros Humboldt y Bompland, 6 granos 
de cacao, representaban un valor equivalente al de 2 cuartos, 
y 40 equivalían á medio real de nuestra moneda antigua. En 
la actualidad ha desaparecido tal costumbre. 
Las variedades de cacao que más comunmente se cultiva¬ 
ban eran cuatro, á saber: 1 el quauhcahuatl, mecacahuatl , xochi- 
cacahuatl y tlaeacahuatl. Esta última variedad tenía el haba 
muy pequeña: el árbol que la producía era sin duda análogo 
al del cacao que se encuentra en las márgenes del rio Orinoco 
y al Este de la embocadura del Yao. 
Entre los cacaos que se producían en México, los más esti¬ 
mados eran los de las provincias de Tabasco y Soconusco (Xo- 
conocheo), y aún en la época presente todavía conservan esa 
reputación. 
En la América Central, el cacao se encuentra al estado sil¬ 
vestre, siendo los valles de Guatemala, las costas del lago Ni¬ 
caragua y las del Golfo de Honduras las que producen exce¬ 
lentes clases de cacaos. 
1 F. Hernández, Historia plantarían Nova? Hispania?. 
