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Cantidad mínima que aumenta al doble á los siete anos, hasta 
que llega á los veinte en que empieza á decrecer. 
La producción de los árboles en la América del Sin es mu 
clio mayor á la que tienen en Tabasco, y es de suponer sea 
motivada, por el mayor esmero que tienen para con los plan¬ 
tíos. 
Beneficio .—Las mazorcas de cacao una vez cortadas tienen 
necesidad de sufrir ciertas preparaciones con objeto de dejar 
el grano tal como es aceptado en el comercio. 
En todas las fincas de cacao existe una casa de mayor ó me¬ 
nor dimensión, según sean las circunstancias pecuniarias del 
propietario, en donde se depositan las mazorcas una vez que 
han sido recogidas. Esta casa lleva el nombre de quebradero, 
por ser allí en donde se efectúa la operación de quebrar las 
mazorcas. , 
Reunida la cantidad suficiente de éstas, se procede á la quie¬ 
bra de ellas, que consiste en la ruptura de la cáscara de la cáp¬ 
sula, y la separación de los granos. 
Para romper las mazorcas se hace uso de paletas d ejcihuacte, 
ú otra madera dura. El quebrado se hace generalmente, ó al 
entrar la noche ó en la madrugada para que á las 7 ú 8 de la 
mañana haya la cantidad suficiente de grano y pueda empe¬ 
zarse á lavar. 
A medida que se van separando los granos, se van arrojan¬ 
do en canoas á propósito llamadas tolfas, que contienen cierta 
cantidad de agua: allí permanecen por cierto tiempo, después 
de-lo cual y cuando la fermentación se ha desarrollado se pro¬ 
cede á darles un primer lavado. El objeto de la fermentación 
es facilitar la separación del mucílago que envuelve el grano.. 
Este lavado se repetirá varias veces hasta que el grano esté 
colorado, procurando mudar el agua cada vez que se termine 
la operación. 
En otras fincas, en lugar de poner los granos en estas ca¬ 
noas, los colocan en grandes cestos de bejuco, en donde son 
transportados á la orilla de una corriente de agua para princi¬ 
piar el lavado. 
