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Eu algunos plantíos de la República se lia observado que los 
cacaoteros, tanto en las ramas como en el tronco, se cubren de 
manchas negruzcas, que poco á poco van aumentando hasta 
rodear la parte enferma y destruir esa zona de corteza. 
Esa enfermedad es producida por la presencia de un insecto 
que en la actualidad no ha sido bien estudiado y por lo que no 
hay remedio eficaz. 
Sin embargo, algunos agricultores, habiendo observado que 
cuando se cierra la mancha ocasiona la muerte del árbol, han 
empezado á aplicar algunos remedios, que si no son muy efica¬ 
ces, al menos disminuyen algo el mal. 
Tan luego como observan la mancha en el árbol, arrancan 
con un cuchillo cortante la parte enferma, hasta dejará descu¬ 
bierto la madera, y en seguida aplican cal cáustica á la herida. 
Otros aplican una solución dc'bicloruro de mercurio ó alguna 
otra substancia venenosa. Si aún con el remedio vuelve á apa¬ 
recer la mancha, lo mejor es cortar al tronco la rama enferma. 
El por que do la muerte del árbol puede muy bien explicar¬ 
se de esta manera: como la corteza es la que sirve para condu¬ 
cir la savia en sus distintas formas para que alimente al árbol, 
si se interrumpe esta parte de la corteza tiene á fuerza que mo¬ 
rirse, supuesto que no puede alimentarse. 
Muchos son los animales que perjudican al cacaotero, unos 
comiéndose el árbol y otros comiéndose los frutos que produce. 
La tuza (Geomys mexicana) especie de rata subterránea, per¬ 
judica al cacao, porque siendo sus guaridas conductos subterrá¬ 
neos, corta generalmente las raíces del árbol al fabricarlos. Las 
destruyen ó bien dedicando un peón á que las busque siguiendo 
uno de sus conductos, ó enseñando á perros para que las ca¬ 
cen. 
Las hormigas llamadas arrieras ocasionan muchos perjuicios, 
porque se alimentan de las hojas del cacaotero y paralizan con 
esto el crecimiento del árbol. Sin embargo, si en el plantío hay 
una planta de su agrado, dejan al cacaotero ileso enteramente. 
Acostumbran sembrar yuca con este objeto. Los agricultores 
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