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ele arrastrar consigo, especialmente en las primeras avenidas 
anuales, una crecida cantidad de nitratos formados en el seno 
de los bosques, lo mismo que de materias orgánicas en todo 
grado de descomposición; esto no obstante, por grande que tal 
cantidad se suponga, la hallaremos relativamente muy corta 
si reparamos que, pasadas las primeras avenidas que se llevan 
consigo las materias superficiales, en las siguientes no tienen 
sino materiales arrancados de siempre mayor profundidad y, 
por consiguiente, pobres en tales materias; que la mayor parte 
de éstas son arrastradas por el curso de las aguas al mar, y que 
las restantes, depositadas sobre los vastos llanos que las aguas 
inundan é inundaron en tiempos pasados, son bien poca cosa 
en comparación con las dilatadas superficies sobre las cuales 
se han distribuido. 
Respecto á los restos orgánicos, depositados todavía no des¬ 
compuestos en la misma zona, mezclados con la substancia 
arcillosa, su descomposición, de la cual depende el desarrollo 
de las materias nitrogenadas, procede muy lentamente y se 
verifica de un modo muy imperfecto; á lo cual contribuye tam¬ 
bién la pobreza de los mismos terrenos en elementos calcáreos, 
circunstancia muy desfavorable, porque retarda la descomposi¬ 
ción aun de los que van depositándose actualmente y la nitri- 
jicación. 
Dado aún que este último fenómeno se verificara en propor¬ 
ciones normales y abundantes, como el Cacao profundiza mu¬ 
cho en el suelo, puede aprovechar sólo aquellas substancias 
que llegan al contacto de sus extremidades radicales, que son 
los órganos adecuados para absorberlas. 
Ahora bien, sabido es que las capas del suelo son tanto más 
pobres en substancias nitrogenadas cuanto son más profundas. 
Este inconveniente podría remediarse hasta cierto punto, pene¬ 
trando en ellas las que se forman en mayores proporciones en 
la superficie; mas á esto se opone la pi opiedad singular de la 
arcilla de concentrar y contener entre sus moléculas esas subs¬ 
tancias, hasta no quedar saturada; de lo cual se comprende, que 
