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si corta es la cantidad que se forma en la superficie, mucho más 
lo lia de ser la que llega hasta las extremidades radicales. Se 
opone también la estructura compacta de los mismos terrenos, 
que al mismo tiempo que impide la infiltración del agua, y por 
consiguiente, que ésta lleve a las capas inferiores las substan¬ 
cias que hubiere disuelto en la superficie; impide también á las 
mismas el acceso del aire y de la humedad, con lo cual dificulta 
la descomposición y transformación de las materias orgánicas 
que hubiere en ellas. 
De la misma manera, si bien por motivos diversos, podremos 
manifestar la escasez de las mismas substancias aun en los te¬ 
rrenos areniscos de la zona superior. 
Esta escasez puede presumirse por las circunstancias mismas 
en que se han formado, á saber, en sitios en que las corrientes 
de las aguas eran más torrentosas, ya sea por el ímpetu que las 
animaba al salir de las gargantas de la cordillera, ya por el de¬ 
clive del suelo sobre el cual se desbordaban. 
Es claro que la masa principal depositada en tales condicio¬ 
nes, resulta de piedras, cascajo, grava y arena, en una palabra, 
de las materias más pesadas, y que los restos orgánicos, como 
muy ligeros, seguirían sobrenadando la dirección de las corrien¬ 
tes, siendo los últimos depositados con las arcillas en los vastos 
llanos inferiores ó arrastrados directamente al mar. 
Verdad es que existen aún en esta zona, terciadas con las 
arenosas, algunas capas arcillosas, y con bastantes elementos 
orgánicos depositados por las avenidas menores, que no alcan¬ 
zaron á desplayarse sobre mayor extensión; mas se comprende 
fácilmente que su cantidad es muy inferior á la que sería nece¬ 
saria para fertilizar convenientemente las capas areniscas, que 
tienen siempre mucho mayor espesor. Hasta en los llanos de 
los alrededores de Babahoyo, v.g., si bien apartados algunas 
leguas del pie de la cordillera, se descubren á corta distancia 
de la superficie capas de arena inerte , es decir, impropia para 
la vegetación, por la corta cantidad de materia terrosa y restos 
orgánicos que contienen. 
