44 LE MUSÉUM NATIONAL ET SON INFLUENCE 
Le docteur Gouty eut, je le disais, quelque décep¬ 
tion en arrivant à l’École polytechnique. Il y était à 
peine depuis deux ou trois mois qu’il demanda à 
M. Lacerda de le présenter au directeur du Muséum. 
Dans cette première visite il m’exposa ses plaintes 
contre le service de l’École, disant combien il était 
découragé à cet égard et quel vif désir il avait d’entrer 
en relation avec moi. M. Lacerda travaillait alors très 
activement à ses expériences sur le venin des serpents 
et sur d’autres substances toxiques. J’offris à notre 
nouvel hôte tous les moyens que le Muséum avait mis 
à la disposition de M. Lacerda, ce dont il parut fort 
reconnaissant. De mon côté, grâce aux travaux de 
M. Lacerda, j’étudiais le projet d’un grand laboratoire 
de physiologie expérimentale, où ces travaux auraient 
un plus vaste champ d’application. J’en parlai, quel¬ 
ques semaines plus tard, au professeur Gouty à qui je 
demandai un aperçu de ce qu’il fallait acheter en 
Europe et faire construire au rez-de-chaussée du 
Muséum, où ce laboratoire devait être installé. Après 
avoir préparé le plan et rédigé la liste du matériel 
dont nous avions besoin, je me suis adressé au gouver¬ 
nement qui, après des hésitations, du reste bien natu¬ 
relles en pareil cas, a résolu de me donner l’autorisa¬ 
tion nécessaire. Quelques mois après, le laboratoire 
