b2 LE MUSÉUM NATIONAL ET SON INFLUENCE 
l’Amazone huit mois après le départ de Crevaux, 
auquel m'attachait une vive sympathie, lorsque nous 
avons reçu à Rio-de-Janeiro un télégramme com¬ 
muniquant son affreuse mort. J’ai pris la plume et, 
le cœur gros de chagrin, j’ai écrit à la rédaction de 
la Gazeta de Noticias la lettre qui, transcrite dans 
un journal de Paris, fut la première communication 
par laquelle le gouvernement français a reçu la nou¬ 
velle fatale. 
Pedro Luiz ayant dofiné sa démission , ce fut 
M. Saraiva, président du conseil des ministres, qui 
prit par intérim le portefeuille laissé par l’éminent 
homme de lettres dont nous regrettons la mort pré¬ 
maturée. Le président du conseil eut la bonté de me 
montrer les premières réponses adressées aux circu¬ 
laires de son prédécesseur. C’étaient les communica¬ 
tions de quelques présidents des provinces du Nord, 
plus décourageantes les unes que les autres. Or , 
c’était précisément sur ces provinces que je comptais 
le plus : car c’est là que les plus riches trésors ethno¬ 
graphiques s'offrent encore de nos jours pour les 
études sur nos Indiens ! M. Saraiva ne put s’empê¬ 
cher de me détourner de mon projet, dont l’échec 
semblait plus que probable après ces premiers avis 
officiels. J’en étais réellement stupéfait. 
