SUR LES SCIENCES NATURELLES AU BRÉSIL 57 
dos antiquités de Marajo, nous nous dirigeâmes vers 
le rio Capim. C’est une grande rivière aussi large et 
aussi longue que la Seine et dont le nom est néanmoins 
à peine connu au Para, tant est immense la vallée du 
grand fleuve. Pendant la première journée de voyage, 
des maisons de campagne, des hameaux et même de 
pauvres petites chapelles se montraient et disparais¬ 
saient à nos yeux sur les rives dont la végétation 
merveilleusement éclatante étalait sa féerique richesse. 
Notre bateau à vapeur, dans sa course rapide, nous 
laissait à peine le temps deqeter les yeux sur les objets 
qui passaient devant nous comme s’ils étaient emportés 
par un coup de vent. Le lendemain, nous étions en 
plein pays indien. Nous y avons vu, en effet, quel¬ 
ques huttes perchées sur les rives, et nous y avons 
commencé à rechercher des ornements, des armes de 
chasse et de pêche, en échange des objets que nous 
avions apportés et dont les Indiens sont très friands. 
Ces peuplades, assez éprouvées par des fièvres inter¬ 
mittentes, ne sont pas très éloignées les unes des 
autres. Je voulus étudier les mœurs d’une tribu dont 
le caractère fût plus exempt de ce mélange, qui leur 
apporte ordinairement moins de civilisation que de 
corruption. Il y avait, à quelques lieues de là, un 
groupe nombreux de familles tembés dans les condi- 
