64 LE MUSÉUM NATIONAL ET SON INFLUENCE 
des races primordiales, facteurs de ce mélange, ayant 
disparu depuis longtemps dans une fusion générale. 
C’est ainsi que se complique de plus en plus le pro¬ 
blème dont le but est la caractérisation des peuples 
qui ont occupé cette partie du nouveau monde. 
Quant à moi, je me suis efforcé de donner à mon 
travail de l’Exposition anthropologique tout le carac¬ 
tère d’une réunion d’observations consciencieusement 
suivies, sans aucune idée préconçue et sans pré¬ 
tendre faire des conclusipns hasardées et inadmis¬ 
sibles. Si, au cours de cette étude, on trouve parfois 
quelques hypothèses ou des rapprochements entre 
nos antiquités et celles d’autres peuples, je ne pré¬ 
sente ces idées qu’à titre de simples observations 
comparées, sans m’y arrêter nullement, sauf lorsque 
je me rapporte à l’Amérique centrale, où il est très 
probable que le peuple céramiste de Marajo ait eu 
sa source. Dans une conférence que j’ai faite devant 
Leurs Majestés Impériales, au Muséum, en 1884, 
afin d’exposer le contenu du sixième volume des 
Archives, je me suis exprimé sur ces idées dans les 
termes suivants : « Le doute de la pensée troublée 
par le to be or not to be, cette angoisse d’un cer¬ 
veau en lutte avec lui-même dans les abîmes de l’in¬ 
connu, voilà ce qui exprime le mieux l’état d’esprit 
