66 LE MUSÉUM NATIONAL ET SON INFLUENCE 
sans nombre qu’ils durent subir avant d’atteindre 
le terme de leur exode. » Je ne saurais donner 
un aperçu, quelque résumé qu’il soit, des nom¬ 
breuses questions américanistes dont je me suis 
occupé dans ce mémoire. Il y a là bien des détails 
dont j’aurais dû me dispenser, si j’avais eu l’expé¬ 
rience que j’ai acquise plus tard et surtout pendant 
mon présent voyage en Europe. Les caractères sym¬ 
boliques comparés n’ont, entre autres, aucune raison 
d’être au point de vue d'une origine commune qu’on 
pourrait leur attribuer, car, si je voulais en augmenter 
le nombre, il me faudrait y ajouter des milliers d’au¬ 
tres et de tous les peuples du globe. 11 est évident, 
d’après mes propres idées bien souvent exprimées et 
assez clairement exposées dans la préface de la Revue 
de l’Exposition anthropologique, que la similarité 
des produits industriels ou artistiques des peuples 
sauvages les plus éloignés entre eux, n’est point du 
tout une preuve de leur commune existence. Car, 
quelle que soit l’origine, unique ou multiple, de 
l’humanité, les aptitudes de l’homme, comme de tous 
les animaux, devaient se trouver, au commencement 
de son existence, moins attachées à la transmissi¬ 
bilité des idées de ses ancêtres sur telle ou telle ma¬ 
nière d’agir, qu’à son organisme, à ses facultés et à 
