SUR. LES SCIENCES NATURELLES AU BRÉSIL 79 
américains ont fait leurs amulettes, il faut qu’on sache 
tout d’abord que les objets en jadéite rencontrés jus¬ 
qu’à présent en Amérique sont très rares, tandis que 
ceux en néphrite y sont bien communs partout, depuis 
la presqu’île d’Alaska jusqu’au delà de la vallée de 
la Plata. Du reste, l’analyse spectrale appliquée au 
microscope commence à dissiper la confusion qui 
régnait dans les distinctions de ces silicates alumi¬ 
neux, très rapprochés l’un de l’autre sous tous les rap¬ 
ports, et il en résultera probablement quelque restric¬ 
tion à ses distinctions. Quoi qu’il en soit, ce sont des 
substances appartenant aussi bien à l’Amérique qu’à 
l’ancien continent. Les objets qu’on en a fait de tout 
temps chez la plupart des peuples américains n’ont donc 
rien à voir avec des immigrations quelconques qui 
auraient eu lieu dans le Nouveau Monde. Si, jusqu’à 
présent, on n’y a pas trouvé les gisements de ces subs¬ 
tances, cela est dû simplement à ce que ces silicates se 
trouvent dans les filons de roches serpentines et que 
ces filons, à peine mis à découvert par une cause quel¬ 
conque, sont aussitôt décomposés ou désagrégés au 
contact des pluies et des intempéries. Une fois ces 
filons décomposés, les fragments de néphrite dont ils 
sont la gangue, ont le sort des cailloux roulés. Déta¬ 
chés de leur gisement, ils sont bientôt entraînés par 
