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REMARQUES 
SUR LE SYSTÈME DENTAIRE DE CRANES HUMAINS PROTOHISTORIQUES 
DE LA SEINE-INFÉRIEURE 
Il existe un caractère assez peu connu pour distinguer les 
races actuelles des races préhistoriques, ou même proto¬ 
historiques. Il est basé sur l’usure des dents, et principale¬ 
ment des dents molaires. 
Chez les races modernes, les canines et les incisives sont 
le plus souvent taillées en biseau ; tes molaires ne se défor¬ 
ment que fort peu. Mais les peuples primitifs « mangeaient 
« tout autrement que nous ; leurs incisives, au lieu d être 
« taillées en biseau, offrent une surface plane comme les 
« molaires. Cette particularité s explique peut-être par 
« l’usage des racines ou du pain grossier qui, dès l’époque 
« néolithique, formait une des bases de l’alimentation. 
« Pendant la mastication, ces deux mâchoires étaient super- 
« posées; de sorte que les incisives se correspondaient 
« exactement et ne croisaient pas 1 ». 
Les mâchoires que je vous présente, provenant de crânes 
découverts dans la Seine-Inférieure, offrent nettement ce 
caractère. Il y a donc eu une évolution dans la mastication, 
dont la cause tient d’abord au genre de nourriture, puis à 
la conformation des muscles masticateurs. Tout fait suppo¬ 
ser que l’homme de cette époque avait des mouvements de 
latéralité beaucoup plus prononcés que ceux dont il jouit 
maintenant, grâce au développement plus grand du muscle 
ptéryzoïdien externe et peut-être du buccinateur. J ajou¬ 
terai, avec le professeur Poirier, que « dans 1 espèce 
« humaine, et principalement dans la race blanche, les 
1 N. Joly : L'homme avant l’histoire , p. 188. 
