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basses jusqu’à une altitude de 2.000 mètres environ. Il est 
sociable, tout particulièrement pendant la saison d’hiver¬ 
nage. Son naturel est doux. Il rampe assez lestement et 
nage fort bien, mais ne grimpe pas. Ses mœurs sont 
diurnes et nocturnes. L’Orvet fragile se tient généralement 
caché lorsque la chaleur est grande. « Il n’est pas rare de 
le trouver, disent René Martin et Raymond Rollinat (op. cit., 
p. 286), dans les villes ou dans les fermes au moment où 
on rentre le foin ; il cherche à s’enfuir des greniers dans 
lesquels il est enfermé, tombe dans les cours et est le plus 
souvent dévoré par les poules ou par les porcs ». A l’arrivée 
des froids de l’automne, il se blottit, pour y passer la mau¬ 
vaise saison, dans un trou du sol, sous des feuilles mortes, 
dans un tas de pierres ou de fumier; souvent il se creuse 
une galerie souterraine. Il hiverne fréquemment en com¬ 
pagnie, et l’on trouve parfois de vingt à trente Orvets réunis 
dans la même galerie, dont souvent ils ont fermé l’entrée 
avec de la terre et de la mousse. Sa période d’hivernage se 
termine en mars, avril ou même seulement dans la première 
quinzaine de mai, suivant le climat et l’altitude. Sa nourri¬ 
ture se compose d'insectes et de larves, de lombrics, de 
mollusques (presque uniquement de limaces), etc. L’accou¬ 
plement a lieu le plus généralement en avril. Cette espèce 
est ovo-vivipare. La femelle met au monde une fois par an, 
au mois d'août ou de septembre, de six à vingt petits, qui 
sont habituellement déposés dans un trou du sol, et qui 
déchirent la coque de l’œuf, diaphane et très-mince, fort 
peu de temps après la ponte. La queue de l’Orvet fragile, 
comme celle de beaucoup d’autres sauriens, se brise très- 
facilement sous la volonté de l’animal, par un acte d’auto¬ 
tomie, mais elle ne se reconstitue pas avec la même facilité 
que celle des lézards, et seulement un petit bout se reforme, 
de telle sorte que la queue est toujours courte chez les indi¬ 
vidus où elle a été cassée. Cette fragilité fit donner à cette 
espèce le nom quelle porte. 
Toute la Normandie. — C. 
