prismes sont constitués par une substance gélatineuse, translu¬ 
cide, d’un gris rosé, et séparés le$ uns des autres par des cloi¬ 
sons résistantes de tissu conjonctif. Chaque prisme est com¬ 
posé de lamelles très-minces, superposées horizontalement, — les 
lamelles électrogènes — qui sont fortement adhérentes, sur tout 
leur pourtour, aux cloisons de tissu conjonctif séparant les 
prismes, et libres dans tout le reste de leur étendue. Sur la face 
ventrale de ces lamelles électrogènes viennent se terminer, par 
une arborisation complexe, les fibres des cinq gros nerfs qui, 
naissant du lobe électrique du cerveau, innervent chaque organe 
éleclrogène; il y a donc, en tout, dix gros nerfs électriques. 
« Sous l’influence d’une excitation artificielle des nerfs électri¬ 
ques, ou sous l’action de la volonté de l’animal, dit Edmond Perrier 
dans son monumental et fort remarquable Traité de Zoologie (op. 
cit., t. I, p. 282), l’une des faces de la lamelle électrique se charge 
d’électricité positive, l’autre d’électricité négative, et, la distribu¬ 
tion électrique étant la même pour toutes les lamelles, chaque 
prisme fonctionne comme une petite pile de Volta. En l’absence 
d’excitations, les organes électriques n’ont qu’un pouvoir électro- 
moteur beaucoup plus faible que celui des muscles. Cependant, 
une légère excitation électrique de l’organe détermine un dégage¬ 
ment proportionnellement très-grand d’électricité, ce qui s’ex¬ 
plique facilement par la structure même de l’appareil et son ana¬ 
logie avec une batterie électrique. Il n’est pas nécessaire, pour 
que les décharges apparaissent, que les nerfs excités soient en 
communication avec le cerveau. Toute excitation produite sur un 
rameau d’un nerf électrique détaché du cerveau, provoque la 
décharge de la partie de l’appareil électrique à laquelle il se dis¬ 
tribue et de celle-là seulement. On le démontre en plaçant des 
pattes écorchées de Grenouille sur les diverses parties de l’ap¬ 
pareil électrique d’une Torpille; on ne voit se contracter, au 
moment de la décharge, que les pattes placées sur les parties 
de l’appareil correspondant aux rameaux nerveux excités. L’ap¬ 
pareil électrique, mécaniquement excité, peut donc produire des 
décharges partielles ou une décharge totale. 
«. Les décharges des poissons électriques peuvent pro¬ 
duire des étincelles, décomposer certains corps, tels que l’iodure 
de potassium, aimanter un barreau de fer doux, provoquer dans 
une bobine des phénomènes d’induction. Il n’est donc pas dou~ 
