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parois de l’édifice en les imprégnant de mucosité par les 
frottements répétés de son corps. La cavité est particulière¬ 
ment l’objet de ses soins ; il s’y retourne à maintes reprises, 
jusqu’à ce que les parois du tube soient devenues bien 
unies. Parfois, le nid demeure fermé à l'une de ses extré¬ 
mités; le plus souvent, au contraire, il est ouvert aux deux 
bouts, seulement, l’ouverture opposée à celle par laquelle 
l’animal est entré si fréquemment, pour accomplir son tra¬ 
vail, reste très-petite. La première est surtout construite 
avec un soin extrême ; pas un brin ne dépasse l’autre, le 
bord est englué, poli avec les plus minutieuses précautions 
pour rendre le passage facile. 
« . 
« Les nids d’Épinoches se trouvent en grande partie en¬ 
fouis dans la vase, et, quand on les aperçoit à plate-terre, 
au fond d’un ruisseau clair, où il y en a parfois des quan¬ 
tités énormes, ils apparaissent comme autant de petits mon¬ 
ticules dont la dimension est d’une dizaine de centi¬ 
mètres ». 
Lorsque le nid est prêt à recevoir les œufs, le mâle, 
dit Émile Blanchard (op. cit., p. 198), « est dans 
tout l’éclat de sa parure de noces; ses couleurs ont une 
vivacité surprenante, son dos est diapré des plus jolies 
nuances. Ainsi paré, il s’élance au milieu d’un groupe de 
femelles, s’attache à celle qui semble être la mieux en situa¬ 
tion de pondre, tournant, s’agitant auprès d’elle, paraissant 
l’engager à le suivre. Celle-ci s’empresse à son tour; on sup¬ 
poserait volontiers de la coquetterie de sa part. Alors, le 
mâle, comme s’il avait saisi une intention manifestée de le 
suivre, se précipite vers son nid, en élargit l’ouverture de 
façon à ce que l'accès en soit rendu plus facile. La femelle, 
qui ne l’a pas quitté, ne tarde pas à s’enfoncer dans l’inté¬ 
rieur du tube, où elle disparaît en entier, ne montrant plus 
au dehors que l’extrémité de sa queue. Elle y demeure 
deux ou trois minutes, témoignant par ses mouvements 
saccadés qu’elle fait des efforts pour pondre. Après avoir 
