La Clupée hareng ou Hareng vulgaire est un poisson 
marin et migrateur qui passe une partie de son existence à 
des profondeurs plus ou moins grandes, et qui, à des 
époques variables, s’approche des côtes, pénétrant même 
dans les embouchures des fleuves et des grandes rivières. 
Ses migrations plus ou moins irrégulières ont pour causes 
la reproduction, la recherche de la nourriture et la néces¬ 
sité de se dérober aux poursuites de ses ennemis ; de plus, 
certaines conditions atmosphériques ont aussi leur influence 
sur ses migrations. Ce poisson est très-sociable et se réunit 
en bandes — appelées bancs — dont le nombre d’individus 
qui les composent est souvent prodigieusement grand ; 
parfois, on voit des bandes s’avançant en rangs serrés sur 
une longueur de cinq à six kilomètres et une largeur de 
trois à quatre. La Clupée hareng est d’un naturel vif et 
nage avec rapidité. Elle n’est pas résistante à la mort. Elle 
est très-vorace. Sa nourriture se compose principalement 
de petits crustacés et de petits mollusques ; elle mange 
aussi d’autres petits animaux, des larves d’espèces très- 
variées et des poissons ; dans les premiers mois de leur 
existence, les jeunes se nourrissent d’animaux extrêmement 
petits. La reproduction s’opère à toutes les époques de 
l'année. En général, les vieux individus fraient les premiers. 
Les œufs sont déposés dans des eaux d’une plus ou moins 
faible profondeur, y compris les eaux saumâtres. Les gros 
individus se reproduisent dans des eaux moins faiblement 
profondes que celles où fraient les petits, ces derniers 
pondant parfois près du rivage et dans des eaux d’une 
profondeur de seulement un mètre. Les œufs adhèrent for¬ 
tement aux pierres et aux algues. Une femelle bien déve¬ 
loppée pond, par année, de vingt mille à soixante mille 
œufs environ. L’éclosion a lieu généralement au bout d’une 
quinzaine de jours ou un peu plus ; mais ce temps peut 
se réduire à trois jours seulement dans une eau dont la 
température excède un peu 20° centigr.; c’est dire combien 
est grande 1 action de la température sur la durée du déve- 
