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avec Magné de Marolles; on verra que Boulay savait mieux 
manier le fusil que la plume : 
« En 1758, entre le 20 et le 25 novembre, écrit-il, 
« étant jeune garde à la Trappe, me promenant sur l’étang 
« de Chaumont , le plus proche de la maison, j’aperçus trois 
« oiseaux d’une grandeur prodigieuse, qui étaient à 30 pas 
« du bord ; je m’approchai en me baissant de peur qu'ils 
« ne s’en aillent. Ils étaient tous trois en pied de marmite, 
« et il n’y avait qu’un demi-pied entre ces trois oiseaux. Je 
« les tirai avec du gros plomb; je ne leur fis rien du tout 
« et ils ne s’envolèrent point; ils s’avancèrent dans l’étang 
« bien trente pas de plus sans ouvrir les ailes. Je chargeai 
« à chevrotines, et je les tirai pour la seconde fois; il y en 
« eut une qui cassa l’aile d’un de ces oiseaux, où il quitta 
« les autres, s’en fut dans le milieu de l’étang, et les deux 
« autres suivirent le rivage. Je fus après chargé à balle; 
« j’en tirai un, je lui coupai le cou d'une balle qui le tua, 
« et ça après soleil couché. Le lendemain de grand matin 
« j’y retournai ; j’aperçus mes deux oiseaux point loin du 
« rivage. Celui qui avait l’aile cassée retourna au milieu de 
« l’étang; je tirai l'autre, que je tuai d’une balle, et mon 
« autre oiseau se cacha dans les joncs avec son aile cassée. 
« Le lendemain de grand matin, j’y retournai, et l’aperçus 
« au milieu de l’étang où il y avait au moins 150 pas. Je 
« me mis à le canonner à balle; le quinzième coup je lui 
« mis une balle sur le croupion qui l’obligea à se retirer de 
« l’eau. Je fus aussitôt que lui à bord. Je lui campai une 
« balle qui le tua; et je ne les ai point vus voler ». 
« Observons tout d : abord que des oiseaux qui parcourent 
l’étang de Chaumont, dont la longueur est d’un kilomètre, 
la largeur de 2 à 300 mètres, et la profondeur de 4 à 
5 mètres, ne peuvent être que des palmipèdes ; l’idée des 
Cigognes doit donc être écartée. 
« Étudions maintenant les caractères spécifiques indiqués 
par Boulay : « Le mâle, dit-il, avait cinq pieds de hauteur 
« du bout du bec aux pieds, pesant vingt-deux livres ; le 
