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qu’un pouce ou un second ¥ doigt ne pourrait en porter 
que deux. En outre, ce doigt est toujours divergent, en 
haut et en arrière, en sens inverse du 4'' doigt. Par consé¬ 
quent, ce doigt appartient à une autre région digitée, et 
c’est par adjonction que son métatarsien est uni à celui du 
4® doigt.». 
Comme on vient de le voir dans les lignes précédentes, 
pour Lavocat, « le retour au type n’est pas une régression 
vers une forme ancestrale, mais, au contraire, un progrès 
effectué par un organe imparfaitement développé, qui 
reprend son évolution et s’élève ainsi vers le type général, 
pentadactyle ». 
Différents naturalistes ne sont pas de cet avis et regardent 
certains cas de polydactylie comme une anomalie réversive, 
comme un phénomène d'atavisme, c’est-à-dire de retour 
vers un type ancestral. 
Existe-t-il deux sortes de polydactylies : une polydactylie 
résultant d’un excès de développement et une polydactylie 
résultant de l’atavisme, ou bien la première des deux existe- 
t-elle seule? Il s’agit là d’une question complexe et difficile, 
et je n’ai certes point, en cette matière, une compétence 
suffisante pour formuler une opinion. Que de nombreux cas 
de polydactylie résultent d’un excès de développement, le 
fait est indéniable ; toutefois, certains cas de polydactylie 
s’expliquent beaucoup mieux, à mon sens, en invoquant 
l’hérédité en retour, c’est-à-dire l’atavisme. 
Les quatre pieds d’un Porc polydactyle, représentés dans 
la planche IV, appartiennent probablement au genre de 
polydactylie désigné par Lavocat sous le nom de diplodac- 
tylie. Quant au pied dont le squelette est figuré dans la 
planche V, il fait certainement partie de ce genre. 
Les pattes de Coq dont la planche VI reproduit la radio¬ 
graphie appartiennent au genre de polydactylie indiqué 
par Lavocat sous l’appellation d'hétérodactylie. 
L’existence de cinq doigts aux deux pattes d’une quantité 
de Coqs et de Poules est une anomalie parfaitement fixée et 
