II. Besprechungen. 
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schlackenartiger Konkretionen von Braun- oder Roteisenerz kommt, 
die manchmal eine recht betrachtliche Grosse erreichen. Die Lateriti- 
sierung reicht oft bis in sehr grosse Tiefen. Es kommt dies daher, 
dass die zersetzten Gesteine durchlassig werden und dadnrch das 
immer tiefere Eindringen der atmospharischen Sickerwasser er- 
moglichen. 
Man unterscheidet primaren oder elnvialen Later it ( high- 
level laterite der indischen Geologen), der sick noch am Ort seiner 
Entstehung befindet, und sekundaren oder alluvialen Laterit 
( low-level laterite ), der bereits durch Wassertransport verandert und 
umgelagert worden ist. Alle Versuche, Natur und Entstehungsweise 
der Laterite aufzuklaren, haben es naturgemass nur mit dem primaren 
Laterit zu tun; der sekundare kann durch Beimengungen der ver- 
schiedensten Art wesentlich verandert worden sein. 
Der Name Laterit (von later = Ziegelstein) ist vor etwa hundert 
Jahren von Buchanan in die Geologie eingefuhrt worden, der dainit 
alle als Bausteine geeigneten roten Lehme und Tone Indiens be- 
zeiclmete. Seine Verwendung beruht darauf, dass das im frischen 
Zustand weiche und leicht bearbeitbare Gestein an der Luft erhartet. 
Der Name fand bald allgemeinen Anklang, so dass es seitdem 
kaum eine Schilderung tropischer Gegenden gibt, in der nicht von 
Laterit die Rede ist. So kam man auch zu der Ansicht, dass der 
Laterit zu den verbreitetsten Bodenarten gehore. „Was der Ge- 
hangelehm fiir die feuchten Gebirgsgegenden der gemassigten Zone 
und der Loss fiir die halbtrocknen Steppenlander gemassigter und 
tropischer Gebiete, das ist, hinsichtlich der Bestimmung des Boden- 
charakters iiber weite Regionen, der Laterit fur die regenreichen 
tropischen ErdraumeA (1.) Nach einer Schatzung von Tillo (4) be- 
deckt der Laterit in Afrika 49 °/o, in Asien 16°/o und in Stidamerika 
43 % des Bodens. 
Diese gewaltige Yerbreitung konnte dem Laterit nur dadurch 
zugeschrieben werden, dass man diesen Namen wahllos auf alle 
einigermassen rot oder auch nur gelb aussehenden Boden iibertrug, 
die im einzelnen ganz verschiedene Zusammensetzung und ganz 
andersartigen Ursprung haben konnten. Infolgedessen gehen auch 
die Angaben liber die Eigenschaften des Laterits weit auseinander. 
Wahrend er von manchen zu den fruchtbarsten Bodenarten gerechnet 
wird, ist er nach andern ganzlich unfruchtbar. Die einen sehen die 
rote Farbe oder das Vorkommen von Konkretionen oxydischer Eisen- 
erze fiir besonders kennzeiclmend an, wahrend dies nach anderen 
nur von nebensachliclier Bedeutung ist. Eine gewisse Einigkeit be- 
stand eigentlich nur darin, dass der Laterit ein den Tropen eigen- 
ttimliches, in den gemassigten Zonen, wenigstens unter den heutigen 
Verhaltnissen, nicht entstehendes Verwitterungsprodukt ist. Worm 
aber seine Eigenart besteht und wodurch er sich von den Verwitterungs- 
