II. Besprechungen. 
205 
die Lateritbildung wesentlich. Infolgedessen verarmen die ober- 
flachlichen Schichten an Salzen, was im Verein mit der in den Tropen 
schnell vor sich gehenden Zersetzung der Hnmusstoffe eine leichtere 
Beweglichkeit der Tonteilchen bedingt, die daher leichter in die Tiefe 
geschlammt werden. Es bezieht sich dies jedoch wohl weniger auf 
die urspriingliche Lateritbildung, als auf die nachtragliche Umwand- 
lung des schon fertigen Laterits zu den schlackenartigen Ansamm- 
lungen von Eisenerzen. 
Nach Arsandaux (32, 33) besteht die Lateritbildung in einer 
Wasseraufnahme des Feldspats (und anderer Silikate), zunachst unter 
Bildung glimmer ahnlicher Verbindungen. Bei weiterer Zersetzung 
spaltet sich die Tonerde in zwei Teile, wovon der eine mit der 
Kieselsaure verbunden bleibt und schliesslich in Kaolin ubergeht, 
wahrend der andere freies Tonerdeliydrat liefert. Das Endprodukt 
ist daher ein Gemisch von Kaolin und Hydrargillit, wobei die Mog- 
lichkeit offen gelassen wird, dass auch der Kaolin noch freie Ton¬ 
erde zu geben vermag, wofiir jedoch bisher kein Anhalt vorliegt. 
Demgegeniiber ist zu bemerken, dass zwar sicher kaolinartige Tone 
mit Hydrargillit zusammen vorkommen (11, 15, 17, 21, 23, 29, 32, 
33, 37), vielfach aber wahrscheinlich nur infolge nachtraglicher Ver- 
mischung, dass andererseits aber eben so sicher unter Umstanden 
reine Toner dehydrate als einzige Zersetzungsprodukte gebildet werden 
(7, 10, 11, 13, 21, 25). 
Am eingehendsten hat sich van Bemmelen (34) mit den ver- 
schiedenen Arten der Verwitterung beschaftigt. Die gewohnliche 
Verwitterung liefert nach ihm tonige Stoffe, die wenigstens anfangs 
liberhaupt keine bestimmten chemischen Verbindungen darstellen, 
sondern kolloidaler Natur sind und erst im Verlauf wahrscheinlich 
sehr langer Zeitraume in kristallinische Bildungen libergehen. Im 
Gegensatz hierzu steht die lateritische Verwitterung, die zur Bildung 
freier Tonerdehydrate fuhrt. Beide Vorgange konnen unter Um¬ 
standen nebeneinander hergehen. Nach Erorterung der bisher auf- 
gestellten Theorien und Erwagung aller bekannten Tatsachen kommt 
van Bemmelen zu dem Schluss: dass die Ursache der Lateritbildung 
noch ganz unerklart ist. 
Dies dlirfte wohl aber doch etwas zu weit gegangen sein. Aus 
dem grossen Beobachtungsmaterial, das in den letzten Jahren zu- 
sammengetragen ist, lasst sich doch wohl schon die Kichtung an- 
geben, in der die Losung des Problems zu suchen ist. Wenn es 
auch noch vielfacher Untersuchungen im Felde und im Laboratorium 
bedarf, ehe die Entstehung des Laterits bis in alle Einzelheiten auf- 
geklart ist, so konnen wir in Ubereinstimmung mit Ansichten, wie 
sie kiirzlich auch von P. Vageler ausgesprochen sind (39), uns auch 
jetzt schon etwa in folgender Weise davon eine Vorstellung machen. 
Zweifellos richtig ist wohl der mehrfach vertretene Gedanke, 
dass der Mangel an Humus von Bedeutung ist. Nicht aber dadurch, 
15* 
