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fronde, soit avec une autre arme de jet quon peut con¬ 
cevoir en se reportant à celles que nous connaissons. 
Mais qui pourrait affirmer, avec quelque apparence de 
certitude, que les hommes de l’époque néolithique n’avaient 
pas inventé des armes, plutôt de chasse que de guerre (je 
dirai dans mes conclusions pourquoi je fais cette distinction), 
dont nous ne pouvons nous faire aucune idée? Serait-il 
facile, sur la simple analyse de ce morceau de bois taillé 
d’une façon si particulière, de déterminer, avec chance de 
succès, à quel usage on peut employer le boomerang, si 
des explorateurs n’avaient vu quel terrible parti — et pra¬ 
tique en même temps — puisque, après avoir touché le but, 
il revient tomber aux pieds de celui qui l’a lancé — cer¬ 
tains sauvages, fort adroits, tirent de cette planchette arquée 
d’aspect si pacifique ? 
Quelques palethnologues ont dit que, lorsque par un long 
ou fréquent usage, les outils, semblables aux silex dont je 
m’occupe en ce moment, étaient arrivés à une quasi-sphé¬ 
ricité, on les rejetait comme impropres à rendre les services 
qu’on attendait d’eux. Cette manière de voir, qu’il serait 
imprudent de ma part de formellement contester, me 
semble plutôt apparlenir au domaine des hypothèses qu’à 
celui des faits acquis, car n’y a-t-il pas à craindre qu’on 
ait confondu une cause avec un effet? Se montre-t-on, vrai¬ 
ment, trop osé en exprimant l’opinion que si un grand 
nombre de nodules de silex qualifiés de percuteurs — par 
un besoin peut-être trop hâtif de généralisation et de clas¬ 
sification — ont cette forme arrondie, c’est que ceux qui 
les taillèrent voulurent qu’il en soit ainsi? La question en 
suspens, ainsi considérée, nous mettrait en face, non plus 
d’instruments de percussion, mais de sortes de broyeurs 
spécialement œuvrés pour concasser des matières (des 
graines, par exemple) que les creux et les aspérités retien¬ 
draient sous l’action de la pierre qui, prise comme je l’ai 
dit plus haut, aurait agi dans un mouvement demi-circu¬ 
laire alternatif. 
