INTRODUCTION 
Je ne saurais pompeusement donner le nom de traité à une 
réunion de notes qui ne se rattachent entre elles que par 
l’idée générale qui a présidé à leur groupement. Je n'ai eu 
d’autre prétention que celle de rassembler des matériaux 
devant servir à l'histoire naturelle des races normandes. 
Depuis plusieurs années, un mouvement s’est produit dans 
la masse des travailleurs intellectuels. On s’est mis à 
rechercher l’histoire des peuples, non pas seulement celle 
qui consiste à conserver les grands faits politiques, à 
recueillir pieusement les noms des conquérants et des 
vaincus, en fixant une date précise à chaque fait d’armes, 
mais encore et surtout celle qui s’intéresse à la naissance 
d’un peuple au point de vue physique et moral, qui le suit 
dans son développement et son évolution, en relate les 
causes et les effets, et dès lors devient utile à l’érudit. Je 
suis persuadé que l’histoire proprement dite gagnerait énor¬ 
mément, si l’on étudiait, en même temps que les actes d’éclat 
d’un grand personnage, son caractère et sa constitution 
physiologique. Il y a des évènements qui s’expliquent par 
telle ou telle modification du cerveau d’un individu. Si 
nous connaissions la structure du cerveau de Jules César 
ou d’Alexandre, peut-être nous expliquerions-nous beau¬ 
coup de leurs actions dont nous ne pouvons comprendre 
ou la grandeur ou l’ineptie. Je serais désolé si l’on 
s’imaginait que je suis un disciple de Gall ou de Lavater: 
je ne crois pas aux bosses crâniennes; quant à la disposi¬ 
tion anomale des lobes cérébraux, c’est autre chose. 
