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ailleurs pour n’avoir pas à y revenir ici'. Privé d’air, man¬ 
quant du nécessaire, croupissant dans la saleté, le petit 
être vivra s'il le peut, et mourra après les crises atroces de 
l’entérite ou de la méningite. J’ai dit un mot de l’effrayante 
mortalité infantile dans notre ville; il ne faut plus s’en 
étonner. 
Comme l’enfant riche, l’enfant qui n’a eu qu’un malheur, 
celui de naître sous un toit misérable, devra par là même 
expier toute sa vie cette faute, qui n’en est pas une. Sans 
lait, sans aliments nécessaires, il devra de bonne heure par¬ 
tager le hareng saur ou la charcuterie de la famille, et 
l’eau-de-vie traditionnelle. Plus tard, la fabrique achèvera 
de débiliter l’enfant, si du moins il a pu surmonter toutes 
les fatigues de sa misérable jeunesse. 
Je dois, pour être complet, dans cette rapide étude, suivre 
l’enfant sur les bancs de la classe ou du collège. 
Oh ! sur le surmenage intellectuel, que n’aurais-je pas à 
dire, avec les innombrables auteurs qui se sont élevés contre 
la tyrannie du collège. Il y a un proverbe qui dit qu’il faut 
apprendre quand on est jeune ; j’ajouterai quand on n’est 
pas trop jeune. Je n’ose révéler ici mes idées sur l’éduca¬ 
tion ; elles paraîtront paradoxales, je le sais, à un certain 
nombre de personnes; je laisse la parole à un autre pour 
cette raison. « Vous figurez-vous ce que peut bien être une 
classe renfermant soixante à quatre-vingts marmots, de six 
à dix ans, immobilisés pendant trois heures, dans un local 
insuffisant. Les enfants doivent rester les bras croisés et 
répètent à haute voix des choses peu intéressantes pour eux, 
et qu’ils ne comprennent pas toujours 1 2 . » 
« L’état présent de la jeunesse française, au point de vue 
1. Ed. Spalikowski : Etude sur les logements des ouvriers de Rouen et 
des grandes villes industrielles ; Rouen, imp. Esp. Cagniard. 
2. V. Galippe : Lettre à M. le Docteur Lagneau, citée dans la Normandie 
médicale sous ce titre : Le surmenage intellectuel dans les Ecoles pri¬ 
maires, ib avril 1887. 
