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Qu’il me suffise de dire que chacune de ces théories a sa 
raison d’être et peut être soutenue, sinon d’une manière 
générale, au moins dans certains cas. 
Quoi qu'il en soit, on considère désormais le bourgeon 
comme une petite plante naissante; certaines espèces ont 
même la faculté de se reproduire par des bourgeons d'une 
nature spéciale qui se détachent de la plante mère et germent 
comme un embryon : ils prennent, dans ce cas, le nom de 
bulbilles. 
Si, maintenant, au lieu de considérer le bourgeon indivi¬ 
duellement, on l’envisage dans ses rapports avec le reste du 
végétal, ce n’est plus seulement un être avec sa vie propre, 
mais la partie de la plante où se concentre toute l’activité 
de croissance et où s’opère la différenciation des organes. 
C’est dans le bourgeon que les tissus se transforment en 
feuilles, que les feuilles se transforment en pétales, éta¬ 
mines et pistils; on l’appelle aussi quelquefois sommet végé¬ 
tatif. 
A l’origine, il apparaît comme un petit mamelon, autour 
duquel on remarque des inégalités, des renflements imper¬ 
ceptibles qui ne sont autre chose que le sommet des feuilles 
en formation; plus tard, ces feuilles ont grandi, ont accru 
leur nombre, et s’enveloppant l’une l’autre, avant que le 
phénomène de l’épinastie ne les ait déroulées ou renversées, 
ont constitué le bourgeon proprement dit. 
Ce développement originaire des feuilles se fait de la base 
au sommet, laissant entre la feuille supérieure et celle qui 
vient immédiatement au-dessous un petit intervalle qui, dans 
la suite, deviendra l’entre-nœud. 
C’est précisément dans cet intervalle , alors que le bour¬ 
geon est en voie de croissance, que se forment, dans les 
plantes rameuses, les bourgeons axillaires, sources de la 
ramification. 
Les. bourgeons axillaires ne se forment donc pas sur la 
tige adulte. Ce n’est, il est vrai, que lorsque l’entre-nœud 
s’est dessiné qu’ils commencent eux-mêmes à se dévelop- 
