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festation extérieure du phénomène. Et, cependant, la bifur¬ 
cation n’est pas née tout d’un coup ; elle s’est préparée sur 
une longueur de trente à trente-cinq centimètres, pendant 
un temps relativement long, plusieurs mois peut-être. 
N’est-il pas évident que si la partition du rachis était due 
à un accident externe, le résultat de cet accident aurait dû 
apparaître immédiatement ? 
Est-il possible qu’une plaie faite par un agent externe 
quel qu’il soit, produise sur un végétal une pareille réaction ? 
Car il faut bien se figurer que lorsque la fronde est dé¬ 
roulée et apte à subir morsure, choc, coup de soleil, gelée, 
etc., la base du rachis est déjà parfaite et son organisme 
incapable de se modifier désormais sous l’influence d’une 
cause purement traumatique. 
D’ailleurs, la marche observée dans le développement des 
faisceaux écarterait à elle seule une pareille supposition. 
Le désordre, l’hésitation qu’on y a remarqués, ne peuvent » 
s’accommoder d’une telle origine. S’il y avait eu blessure, il y 
aurait eu en même temps scission du méristème, comme je 
l'ai expliqué au début de ce chapitre, et division immédiate 
des tissus. Dans ce cas, les organes situés au-dessous et 
déjà achevés seraient restés normaux si la fronde étudiée 
avait été normale jusque là. Ils ne l’étaient pas ; c’est donc 
que l’anomalie était antérieure à la scission, et c’est dans 
cette anomalie antérieure qu’il faut voir les véritables 
origines de cette scission. 
Ce que je viens de dire de YAspidium aculeatum s’ap¬ 
plique aussi bien aux autres espèces étudiées, quoique la 
distance qui sépare l’angle de ramification soit moins éloignée 
des premiers phénomènes préparatoires que dans cette 
dernière. Mais cette particularité même serait une raison de 
plus en faveur de la théorie de la cause physiologique que 
je soutiens, puisque c’est de l'individu croissant à l’état 
sauvage, soustrait à toute espèce d’influence culturale, au¬ 
quel par conséquent l’explication par le traumatisme du phé¬ 
nomène de division aurait le plus de chance de s’adapter, c’est 
