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Dans le monde inorganique, il en est de même; le plus 
imperceptible, pour l’intelligence, des éléments moléculaires, 
joue son rôle dans la nature. Il a même cette supériorité 
sur l'être organisé qu’il est par lui-même. Le premier est 
la cause du second, qui lui-même n’est qu’un effet. 
Ce sont les atomes inorganiques qui sont le substratum , 
en même temps que le générateur de la vie, et pour cela il 
faut, et il suffit, qu’ils soient en nombre et en proportion 
convenables. 
Autrement dit, nombre et rapport des molécules, tel est 
le secret des mondes. 
Rouen, 4 septembre 1890 L 
1. Dans le cours de cette année j’ai fait quelques expériences sur une 
vingtaine de frondes de Fougères appartenant aux espèces Aspidium acu- 
leatuin et polystichum filiæ mas. J’ai supprimé, à l’aide d’une pince très- 
fine, la cellule apicale des frondes et le sommet des lobes. Cette opération 
a été pratiquée sur des frondes complètement déroulées et sur des crosses 
encore enroulées que j’ai développées doucement et remises ensuite en 
leur position naturelle. J’ai suivi jour par jour le développement de ces 
frondes pendant plusieurs mois, et aucune ne m’a donné de bifurcation; le 
sommet s’atrophiait mais ne manifestait aucun signe de développement 
anomal. 
