— 214 — 
Certains auteurs, et parmi eux Acherson, attribuent une 
double fonction à ces organes d’expansion ; ils seraient 
destinés à augmenter la surface assimilatrice et favoriseraient 
en même temps la dissémination des semences, en provo¬ 
quant le balancement des tiges. (Il emploie le mot Flugap- 
parate : volant.) Cette dernière fonction me parait problé¬ 
matique, sans cependant que je la répudie complètement. 
Si le procédé de diminution des surfaces ne suffit pas au 
végétal, ou si les circonstances ne lui ont pas imposé ce 
sacrifice, il est encore d’autres moyens qui lui permettent 
de se soustraire aux radiations incidentes. Nous arrivons 
ainsi à la production des poils. 
2° Dissimulation de la chlorophylle sous une enveloppe 
tomenteuse. 
Le revêtement pileux, qui n’est qu’un procédé d’ordre 
secondaire, est peut-être le plus communément employé par 
les plantes des lieux fortement irradiés. On le rencontre 
partout, non-seulement chez les plantes des régions chaudes, 
mais encore chez les végétaux des régions glaciales. Le Leon- 
topodium alpinum , qui croît sur les hauts sommets des 
Alpes et des Pyrénées, en est un exemple. Les Potentilla 
nivalis et alchemüloides en fournissent un autre. C’est que, 
à partir d’une certaine altitude, les sommets montagneux 
sont, en ce qui concerne les radiations, dans la même 
situation que les steppes et les régions arides : ceux-ci et 
celles-là jouissent généralement d’un ciel sans nuage. 
La limpidité de l’atmosphère n’est cependant pas égale 
dans chacun de ces milieux. Il y a des degrés dans l’inten¬ 
sité de la lumière, et à ces degrés correspond une pilosité 
plus ou moins abondante. Dans les déserts du centre des 
continents, c'est à cette production que la végétation doit 
son aspect grisâtre si caractéristique. La raison en est que 
le poil chez les plantes ne joue pas seulement un rôle pro¬ 
tecteur, c’est encore un instrument d’absorption des molé- 
