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schlammigen Absätzen der damaligen Wässer erhalten werden 
konnten ; sondern weil die damalige Vegetation fast ausschliess¬ 
lich eine Holzproduction war. Der Wald war also bis zur An¬ 
kunft des Menschen die bei weitem vorherrschende Form der 
Pflanzenschöpfung. 
Der Mensch ist in seiner Verbreitung über die Erde, dort 
wo diese nicht eine regenlose Wüstenei war, ohne Zweifel stets 
mit dem Walde in Conflict getreten. Derselbe stellte seinem Vor¬ 
dringen sicher eben solche Hindernisse entgegen; wie Meere, 
Seen, Flüsse und hohe Bergketten. Ein Krieg mit dem Walde 
musste namentlich dort eine unausbleibliche Folge sein; wo er 
sich in grösserer Menge zeitweilig oder bleibend niederliess; 
denn er war ein Gebot der Noth. Dieser nach allen Seiten, 
wohin sich der Mensch zerstreute, mit Feuer und Schwert fort¬ 
gesetzte Krieg ist es nun auch, der sich bis in die historische 
Zeit hinein fortspinnt. Der Mythus, namentlich der griechische, 
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ist voll von Überlieferungen jenes Vertilgungskampfes. 
Unmöglich konnten die Folgen eines so ungleichen Kampfes, 
worin der Mensch jedenfalls als Sieger hervorgehen musste, für 
Griechenland ausbleiben, und so begegnen wir schon in den 
ältesten Zeiten, als der Baumwuchs noch bis in die Ebenen des 
Landes herunterreichte, Schilderungen, die nur zu deutlich die 
beginnende Wasserarmuth einzelner Theile darthun. Schon 
Homer nennt z. B. Argos das durstige (rcoAuditJ/tov Apyog). Die 
vielen Schluchten und Spalten der von dürren Kalksteinbergen 
umgebenen Ebene von Argos schlürfen gierig den herabströmen¬ 
den Regen auf und das durstende Land lechzt immer von neuem 
nach Erquickung. Diese Eigenthümlichkeit hat in der Mythe der 
50 Töchter des Danaos seinen kindlich-physikalischen Ausdruck 
gefunden. Sie schöpfen fortwährend Wasser, aber ihre Arbeit 
endet nie, weil das Fass einen durchlöcherten Boden hat *). 
Damit im Einklänge sind die alten Cisternen, welche die von 
den Pelasgern erbaute Larissa von Argos enthielt. 
Nicht viel besser ist schon zu jener fernen Zeit Attica 
daran. Mit Poseidon hatte Athene streiten müssen, wer diesem 
*) H. Hettner. Griechische Reiseskizzen. 1853.8. 
