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G. Steinmanx: Die kambrische Fauna im Rakrnen 
Ahnlichen Erscheinungen begegnen wir ja auch in jiingeren Zeiten 
in dem spaten Erscheinen der Vogel und Sauger, der mannigfaltigen 
Siisswasser- und Landmollusken, sowie der Dikotyledonen. Das erste 
Auftreten dieser Organismengruppen, wie wir es lieute kennen, be- 
zeichnet zwar keinesfalls die Zeit ihrer ersten Entstehung iiberhaupt, 
aber da ihre Ausbreitung iiber die Erde langere Zeit beansprucht 
bat. so ware es als ein besonders glticklicher Zufall zu bezeicbnen, 
wenn ihr erstes Entstehungsgebiet sich gerade auf den lieute sicht- 
baren Festlandsmassen befunden hatte und wenn wir es lieute schon 
entdeckt batten. Wie dem aber aucb sein moge, das Feblen dieser 
Teile der Lebewelt im Kambrium und in den vorkambrischen Sedi- 
menten kann niclit wohl besonders auffallend genannt werden; es er- 
klart sich vielmebr hinreicbend aus dem unentwickelten Zustande 
der Scbopfung in alteren Zeiten. 
2. Aus jeder einzelnen Phase der Entwickelungsgeschicbte des 
Planeten und seiner Bewobner kennen wir nur ein Bruchstiick, 
und diese unleugbare Tatsacbe sollte uns in jedem Falle voll bewusst 
bleiben, wo wir versuchen, Gesetzmassigkeiten im geschicbtlicben Ver- 
laufe zu ermitteln, gleicbgultig, ob es sich dabei um geologische oder 
biologische Fragen bandelt. Freilich ist nichts mehr dazu angetan, 
die Bedeutung dieser Tatsache zu verscbleiern. als die gebraucblicbe 
Ausdrucksweise in unseren Lehrbuchern und Abhandlungen. Man 
driickt sich dabei allgemein so aus, als ob der docb zweifellos nur 
unvollstandige und provisorische Stand unserer beutigen Kenntnisse 
so gut wie endgultig und angenahert vollstandig sei, und als ob wir 
auf dieser Grundlage bindende Schlusse in allgemeinen Fragen vor- 
nehmen konnten. So gelten z. B. die Karbonzeit einerseits, die 
Tertiarzeit andererseits stets als Perioden u ngewobnlicb ausge- 
dehnter Gebirgsfaltungen und vulkanischer Tatigkeit, die Karbonzeit 
ferner als ein Zeitabscbnitt ungewobnlicb ausgebreiteter Kohlen- 
bildung. Praktiscb trifft das zwar zu, aber solcbe Bebauptungen sind 
nur gerechtfertigt, wenn binzugedacbt oder -gesagt wird, ;; auf dem 
Viertel der Erdoberflacbe, das wir angenahert zu kennen glauben." 
Denn was sich auf den iibrigen drei Vierteln der Erdoberflacbe, die 
das Meer verhullt, in den verscbiedenen Erdperioden abgespielt bat, 
wissen wir iiberhaupt nicbt, und nur fur ganz beschrankte Teile 
der heutigen Meeresgebiete konnen wir einzelne Yorgange friiberer 
Zeiten mit einem gewissen Grade von Wabrscbeinlicbkeit interpolieren : 
so wenn wir fiir das unsichtbare Verbindungsstuck zwiscben West- 
europa und dem Osten Nordamerikas eine karboniscbe Faltung und 
