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G. Steinmann : Die kambrische Fauna im Rahmen 
fiir zu sprechen wie die unvollstandig iiberlieferte Meeresfauna. Da- 
gegen mehren sich die Anzeichen einer thalattokratischen Phase, 
sobald wir in vorkambrische Zeiten zuriickgreifen. Im Algonkium 
kehren die Erscheinungen der Faltung und der eruptiven Tatigkeit 
wieder 1 ), und wenn auch vielleicht noch ein erheblicher Teil dessen, 
was Avir heute mit jenem Namen bezeichnen, der geokratischen Phase 
des Kambriums mit zufallt, so bleibt doch der Wechsel unverkenn- 
bar. Wir konnten hiernach erwarten, in den vorkambrischen Sedi- 
menten wieder reichlich die Reste mariner Lebewesen anzutreffen, 
Avie sie sich in den Absatzen der jungeren thalattokratischen Phasen 
linden. Dass das nicht zutrifft, muss auf eine besondere Ursache 
zuriickgefiihrt werden, und man geht wohl nicht fehl, wenn man diese 
hauptsachlich in der ausgedehnten Metamorphose erblickt, 
die die algonkischen (und alteren) Sedimente erfahren haben. Konnten 
wir schon die Armut der kambrischen Fauna z. T. wenigstens hierauf 
zuruckfiihren, so diirfen wir das fur die vorkambrische mit noch 
Aveit grosserer Berechtigung. Dazu kommt dann noch wie jederzeit 
die Beschranktheit unserer Kenntnisse von den Absatzen frtiherer 
Zeiten iiberhaupt, die ja im giinstigsten Fade den Quotienten 1:10 
nicht iiberschreitet, und die Zufalligkeit in unseren Erfahrungen, die 
daraus fliesst. 
Der geokratische Charakter der kambrischen Zeit 
und eines Tei 1 es des A 1 gonkiums, die Zunahme der Me¬ 
tamorphose in den vorkambrischen Schichtgesteinen 
und der Zufall reichen meiner Ansicht nach auch voll- 
standig aus, um das un ver mittelte Auftreten der kam¬ 
brischen Fauna hinreichend zu erklaren. Nach anderen 
besonderen Griinden brauchen Avir nicht zu suchen. Nun ist es ge- 
Aviss ein unglueklicher Zufall, dass wir gerade von den altesten 
Lebewesen der vorsilurischen Zeiten so Avenig wissen und Auelleicht 
auch nicht sehr viel mehr davon erfahren Averden. Denn Avir werden 
dadurch eines hochAvichtigen Hilfsmittels fiir eine sichere Stratigra- 
phie der altesten Sedimente beraubt, und auch das Fundament fiir 
phylogenetische Forschung wird erheblich gescliAvacht. Unmoglich 
wird es, die Frage zu entscheiden, ob und auf Avelchen Wegen die 
grossen Stamme der Wirbellosen etAva nach riickwarts zusammen- 
laufen. Aber die Diirftigkeit der altesten Uberlieferung ist doch 
0 Es fehlt auch nicht, wie schon bemerkt, an Andeutungen \ r on Tiefsee- 
absatzen (Bretagne) im Algonkium. 
