— 72 
sans laisser au ruissellement le temps de rendre leur 
profil moins raide 1 ». L’évolution de ces méandres a été 
poussée très loin ; l’encaissement s’est fait insensiblement, 
la rivière a accentué ses courbes latéralement en même 
temps que sa vallée se remblayait. De sorte que les méandres 
ne sont généralement pas appliqués contre le bord concave 
des amphithéâtres. Aussi, contrairement à ce qui se passe 
dans la vallée de la Meuse, c’est très souvent ici sur les 
rives concaves que les hommes se sont établis, les alluvions 
des rives convexes étant occupées par les forêts ; par exem¬ 
ple, Rouen et la forêt de Rouvray, Duclair et la forêt de 
Mauny. Les méandres sont descendus lentement, sans 
cataclysme, suivant pas à pas les épisodes de la destinée du 
fleuve, s’arrondissant à chaque instant, se déplaçant vers 
l’aval. 
C’est dans un de ces déplacements vers l’aval, que, 
descendue entre la deuxième et la troisième terrasse, la 
Seine conquit la partie inférieure de la Sainte-Austreberthe. 
La partie du lit privée de ses eaux est aujourd’hui repré¬ 
sentée par une vallée sèche que suivent la route et le chemin 
de fer de Yainville à Duclair : le niveau de cette vallée est 
supérieur de 10 à 15 mètres à celui de la Seine 2 . Le même 
phénomène pourrait se produire plus en amont, à la Roche- 
Guyon, au détriment de l’Epte, si la Seine encore une fois 
rajeunie par un mouvement négatif du niveau de base 
perçait les 1,500 mètres de craie qui la séparent de son 
affluent. 
A quelle époque du Quaternaire faut-il attribuer la forma¬ 
tion des terrasses de 40 mètres, de 20 mètres et de 8 mètres? 
Il est très difficile d'être précis. M. Commont les a retrouvées 
dans la vallée de la Somme avec des alluvions fluviatiles 
1. Sion : Les Paysans de la Normandie orientale, Paris. 1909, 
p. 76-77. 
2. Davis : La Seine, la Meuse et la Moselle. Ann. de Géographie, 
V, 1895-1896, p. 26. 
