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Dès le premier instant de ma lointaine enfance, 
Vous avez en mon être épandu le bonheur, 
Et j’ai connu par vous l’ineffable douceur 
De vivre sous le toit de votre amour intense. 
Ainsi chantez-vous vos jeunes années. Puis, grâce à ces 
excellents parents, vous avez pu consacrer votre vie aux 
études biologiques et philosophiques qui vous ont toujours 
captivé, et vous avez vécu « au sein de leur réciproque et 
indicible affection, dans le bonheur paisible et le travail 
bienfaisant ». A votre reconnaissance émue de bon fds, 
permettez-nous, mon cher ami, de joindre notre admiration 
pour la pure mémoire de M. et M me Gadeau de Kerville. 
Je voudrais, en terminant, Mesdames, Messieurs, résumer 
et synthétiser cette belle vie. 
Le pourrais-je mieux faire, mon cher ami, qu’en repre¬ 
nant l’un de ces beaux contes scientifiques que vous donnez 
à vos amis pour les récréer, dites-vous, — nous pensons : 
un peu aussi pour les instruire. 
Un philosophe, Probus, qui mourut il y a longtemps, 
dites-vous, — mais n’est-il pas encore bien vivant, votre 
Probus ? — était un célibataire « d’une santé robuste et 
possesseur d’une grande fortune... ». A son érudition vaste 
et profonde étaient joints un esprit d'une vivacité toute 
particulière et des sentiments affectifs très développés. 
Il avait entrepris de rédiger un important ouvrage sur 
les moyens d’atteindre au bonheur et de le conserver. « Il 
avait parcouru une partie des régions habitées de notre 
globe, afin d’étudier sur place les mœurs si variées des 
peuples et de voir quels étaient ceux qui paraissaient le 
plus heureux ». A la suite d’un naufrage, notre philosophe 
fut conduit à visiter successivement les trois îles d’un 
archipel ignoré, l’île de la Beauté, file de la Science et l’île 
de l’Amitié. 
Enchanté, dès l’abord, de ses deux premiers séjours, 
Probus finit par s’ennuyer et se réfugia dans l’île de l’Ami¬ 
tié, où il trouva, enfin, le bonheur. 
