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394 variétés de cette espèce (op. cit., vol. II, p. 231-362) 
et mentionne 44 variétés qu’il dit n’avoir pu se procurer. 
Depuis cette époque, la liste des variétés de cette espèce 
s’est, augmentée grandement, et l’on n’a aucune raison d’es¬ 
pérer qu’elle cessera de s’allonger. 
Pour que la description d’une variété soit bonne, il faut 
qu’elle soit suffisamment précise pour permettre de distin¬ 
guer nettement cette variété des variétés voisines; mais il 
ne faut évidemment pas que la description faite sur un 
individu contienne des détails d’une telle minutie, qu’elle 
puisse s’appliquer, non à un groupe d’individus, mais au 
seul individu qui a servi pour la description. 
Les ptéridologistes Thomas Moore, Edward Joseph Lowe 
et d’autres ont fait pire encore. Ils ont créé, pour la Phylli- 
tide scolopendre, des variétés dont certaines sont parfois 
réunies chez le même individu, et ils ont encombré W systé¬ 
matique d’une foule de noms inutiles. 
Avec de tels descripteurs, on arrive forcément à l’absur¬ 
dité. Que le lecteur en juge par les exemples suivants : 
Quand le même individu de Phyllitide scolopendre pos¬ 
sède à la fois des frondes normales et des frondes se rap¬ 
portant à une ou à différentes variétés, de quel nom faut-il 
appeler cet individu? Faut-il lui donner le nom de la variété 
dont il a le plus de frondes? Alors, il suffira d’enlever 
quelques frondes pour que l’on soit obligé de changer son 
nom. Il serait antiscientifique de donner à un seul individu 
le nom de différentes variétés. Que faire alors? 
Prenons le cas de la furcation de l’extrémité des frondes 
chez la Phyllilide scolopendre. Il y a des frondes dont la 
bifurcation est tellement courte, qu’elle est insignifiante. 
Chez d'autres, la bifurcation est très accentuée. Chez d’autres, 
il y a trifurcation, quadrifurcation ou plurifurcation. 
Comment appeler un individu qui n’a qu’une seule fronde 
bifurquée d’une manière insignifiante ; un individu qui n’a 
que deux ou trois frondes fortement bifurquées; un individu 
qui a le même nombre de frondes normales et de frondes 
